Ветер гнул баржу под дюнами. Айша скрестила руки на коленках и затаилась от напряжённого молчания трюма. С потолка сыпались пыль и грязь, словно осевшая после долгой жестокой бурной ночи. Амадэ поднялся с кровати, его лицо выглядела встревоженным, и он недовольно повел усами, намереваясь чихнуть — но все еще ожидая разрешения....
Опытного…
Стоит ли говорить, что ни прекрасный вид, ни божественная еда, ни атмосферная музыка, доносившаяся из зала внизу, не помогали расслабиться, что не укрылось от внимательного взгляда принца.
— Ты напряжена, — констатировал он. — Я пугаю тебя?..
Айша усмехнулась.
— Я просто… нет, — потрясла головой и улыбнулась. — Все хорошо. Непривычно…
— Тогда привыкай, — многообещающе произнес Ричард, нежно коснувшись руки Айши. И неловкость исчезла…
Перед возвращением в резиденцию, решили еще немного прогуляться. И то, как прохожие смотрели на принца и переводили недоуменный взгляд на Айшу, льстило.
О происхождении города, о появлении камня посреди пляжа, размера большого, и цвета удивительного, темно-мраморного. И на нем обосновались маленькие крабики, вросли ракушки… Рассказал об острове, на который плавают, чтобы посетить ледяные фьорды, увидеть водопады…
Ричард держал Айшу за руку…
… нежно. Трепетно и крепко одновременно, словно боится выпустить.
— Мы придем к полуночи, — уже прощаясь у покоев, сообщил он. — Будь готова.
— Буду, — улыбнулась Айша. — Спасибо за прогулку.
Ричард протянул руку и ласково провел по лицу Айши.
— Увидимся, — шепнул он, и осторожно поцеловал в уголок губ, не наглея.
Айша закрылась, прижалась к двери спиной, и выдохнула. Щеки пылали…
Сняла браслет, выпустила Акилу и отправилась в ванную комнату. Освежиться.
Опустилась в теплую купель, натерла кожу и волосы цветочным мылом, добавила в воду ароматное сандаловое масло…
Сердце внезапно кольнуло…
… острая боль пронзила и разлилась пожаром в груди.
Айша сделала судорожный вдох, хватаясь за края деревянной купели. Поднялась, не чувствуя ног… поскользнулась, но ухватилась за вешалку с халатами и полотенцем. Онемевшими руками сняло одно и замоталась…
Акилу лежал у ног той самой женщины с тростью.
… из мощной шеи торчал древесный дротик. Талисман тяжело и хрипло дышал, пытаясь подняться. Изо-рта текла пена…
— Не ожидала? — дружелюбно поинтересовалась женщина.
… перед глазами все плыло.
— Вы… — сипло выдавила Айша, опираясь влажной ладонью на стену, — кто?..
Женщина усмехнулась сдернула капюшон, а вместе с ним иллюзию…
… смуглая кожа, раскосые глаза.
Айша усмехнулась.
«Дура… трость могла бы узнать».
— Гос-спожа Ко-орай, — слабо протянула она. — Зачем? Неужели Кан?
Жена советника отмахнулась.
— Мой муж слабый тюфяк. К тому же предан империи, будто пес.
![Обложка книги Невеста снежного демона [СИ]](/uploads/posts/images/1/nevesta-snezhnogo-demona-si.jpg)
