И, несмотря на то что до сих пор я не сталкивалась с врачами и лекарствами (хотя должна была, неужели мой желудок идеально приспособлен к иноземной кухне?), проблем с усвоением пищи не чувствовала. Постепенно появлялись любимые продукты, постепенно я узнавала названия блюд.
Передо мной стояла стеклянная бутылка с темно-оранжевой жидкостью – вином с одной из планет Адары. Оно оказалось легким, фруктовым и с кислинкой. Пожалуй, очень близким к облепиховому, если бы у нас такое вино вообще существовало. Я задумчиво потягивала напиток, глядя вдаль, на сияющие огни Альсахла.
– Обдумываете акт мести, ластиар?
Фортем. Я почти не вздрогнула, услышав его голос. Видимо, подсознательное ожидание обещанного Люком ужина не дало искренне удивиться.
– У вас все мысли об… актах? Или вы иногда и о государстве думаете?
– Ты у меня с государством пока не ассоциируешься.
Он уселся напротив, задумчиво вперившись в меня взглядом. И этот взгляд мне как-то не слишком понравился.
Разговоры с Фортемом еще никогда не заканчивались безграничным счастьем и безудержным весельем. Я сжала ножку бокала, чтобы не выдать волнения. Мы ведь все давно обсудили, зачем он снова пришел? Вряд ли мне удастся угадать.
– Слышал, ты подружилась с чудесным юношей по имени Тамир Ортес.
– Подружилась – громкое слово. Познакомилась.
– Довольно тесно, раз доверила ему собственную жизнь.
Крыть было нечем, и я промолчала. Мы так и сидели несколько минут: я рассматривала пустую тарелку, Фортем рассматривал меня. Потом он вдруг поднялся, и я с облегчением выдохнула – уйдет! Увидит, что я не настроена на перепалку, и оставит в покое.
Ксенофил остановился около меня и протянул руку. Пришлось взглянуть на него, чтобы вообще понять, что от меня требуется.
– Что ты собираешься делать на празднике, если тебя пригласят танцевать?
«Упаду в обморок», – почти вырвалось у меня.
– Я не хочу с вами танцевать, – почему-то вышло сказать это шепотом.
– Если когда-нибудь я решу спросить о твоем желании, непременно учту.
Пришлось ему поднимать меня силой, хотя от таких перемен в разговоре я особенно и не сопротивлялась, только танцевать уж точно не была способна. Да и вообще, Фортем прижал меня к себе с такой силой, что не то что двигаться – дышать было как-то проблематично.
– Вам обязательно меня запугивать? – Приходилось задирать голову, чтобы смотреть ему в глаза.
– Ты называешь желание научить тебя танцевать запугиванием?
– Тамир может меня научить. Раз уж мы так удачно познакомились.
