Наследница вынуждена скрывать опасную магию, которую не может контролировать. Родители настаивают на замужестве, но она знает: любые отношения невозможны, пока магия угрожает окружающим. Усложняет ситуацию назойливый незнакомец, который, похоже, знает её секрет.
Некоторое время я сидела на кровати, размышляя, что же теперь делать. Как ещё можно заставить родителей изменить своё решение насчёт Армэля? Моя выходка наверняка только больше разозлила их.
Я встала и выглянула в окно. По улице ещё сновали редкие горожане. Крыши домов темнели на фоне розоватого заката. Какое умиротворение! А у меня внутри словно вулкан извергался. По груди пробегали горячие волны, а когда остывали, по спине растекался холодный поток.
Вдруг по крыльцу бросился поток света, затем — вытянутая тень. По ступеням быстро сошёл Лестер. Через пару шагов он остановился и, задрав голову, посмотрел прямо в моё окно. Я не стала прятаться. Зачем? После того, что натворила, можно только догадываться о том, что саркан успел себе вообразить. И его замешательство понятно.
Но сейчас мне всё равно. Объяснюсь потом.
Он несколько мгновений смотрел прямо на меня, а затем ушёл. Чуть позже наш дом покинул и Армэль Брорнаред. И мне невероятно сильно захотелось бросить ему вслед стоящую на подоконнике вазу."
"— Мисс, — заговорщицки шепнула Рона, войдя в комнату. — Там ваши родители ушли в библиотеку. Наверное, хотят что-то обсудить.
Она поставила на стол поднос с едой, но я даже не взглянула, что мне сегодня полагается на ужин. Бегом сбежала вниз и, пройдя по коридору, остановилась у двери библиотеки. Оттуда и правда слышались голоса.
Я тихонько приоткрыла дверь, надеясь, что она не скрипит. И меня, кажется, пока никто не заметил. Разговор стал слышен отчётливее.
— Может, и правда стоит позволить Клэр сделать выбор самой… — задумчиво проговорил отец. — Ты видела, как она разозлилась? Армэль настолько ей неприятен…
— Это всё глупости! — возразила мать. — Капризы. Когда мы отправили её в Кальн, она наверняка надеялась, что будет предоставлена сама себе. Представь, чего она натворила бы, если бы не наш приезд! С таким-то характером! Промешкай мы чуть больше, то обнаружили бы только руины её репутации.
— Клэр достаточно самостоятельна. И нам следует это уважать.
— Знаешь, ты в своё время тоже женился на мне лишь потому что так было выгодно. У моих родителей были хоть какие-то сбережения, которые мы пустили в дело.
— Но я скоро понял, что действительно тебя люблю… — закончил отец. — Да, я понимаю, что брак не всегда начинается с любви. Но такое неприятие будущего мужа меня очень беспокоит.
Родители замолчали, а я тихонько переступила с ноги на ногу, чувствуя, как от напряжения немеет всё тело.
