— Конечно! — кивнул Лестер, хоть и понимал, что даже невооружённым глазом видно, что он не может приходиться родственником дворфиту. — Я троюродный дядя по отцовской линии. Кстати, это вам.
Он положил на стойку руку с только что купленным в ближайшей цветочной лавке букетом. И дама тут же растеряла остатки логики, которая помогла бы ей осознать такой топорный обман.
— Тогда проходите! У пациентов как раз закончился обед.
— Чудесное платье! — бросил Лестер напоследок. — В какой он палате?
— В четырнадцатой, — легко выдала женщина и страстно понюхала цветы.
Лестер быстро прошёл по коридору до нужной палаты, Цуркан и правда был там. Он вольготно расположился на чистой, убранной постели и читал книгу. Очень полезное занятие при его уровне интеллекта. Есть шанс его улучшить — хоть и небольшой.
— Добрый день, Цуркан, — поздоровался Лестер, проходя дальше.
Боец вздрогнул и слегка отполз к изголовью кровати — ещё до того, как поднял на него взгляд. Значит, узнал по голосу.
— Как вы сюда прошли? Я же просил никого не пускать! — он швырнул книгу на тумбу. — Убирайтесь!
Лестер невозмутимо остановился рядом с его постелью.
— Вообще-то это я должен обижаться на твоё поведение. Это ты хотел “начистить мне сарканье рыло”, если я не путаюсь в формулировках. Но прошло достаточно времени, чтобы мы могли перейти к конструктивному диалогу. Как считаешь?
Он взял стоящий у окна стул и подвинул ближе, после чего сел.
— О чём нам с вами разговаривать? — чуть спокойнее ответил Цуркан.
— Например, о том, что же всё-таки с тобой случилось? Сомневаюсь, что перепады силы связаны с воздействием моих иссигнов. Уж слишком отложенный получился эффект.
— Доктор сказал, это от нервов.
— Надо же!
— Да! Так что уходите. Мне нечего добавить.
— Хорошо, допустим, всё это случилось от большого расстройства. Ведь всем известно, что бойцы арены очень ранимые существа! — слегка ёрничая, согласился Лестер. — Тогда у меня к тебе будет другой вопрос. И давай мы договоримся так: от твоего ответа напрямую будет зависеть твоё будущее.
— В каком смысле? — насторожился боец. — Вы что, угрожать мне вздумали? Я позову санитаров.
— Нет, моё психической здоровье в порядке, санитары не понадобятся. Мне только нужна кое-какая информация. И если она меня устроит, после твоего восстановления мы поговорим о твоей реабилитации в качестве бойца младшей лиги. Я готов прощать проступки, как видишь.
— И что вы хотите узнать?
— Вот список очень интересных для меня бойцов… Я думаю, не стоит ли рассмотреть их в качестве кандидатов в младшую лигу, скажем, в следующем сезоне. Слышал, они очень хороши…
Лестер протянул Цуркану листок. Тот внимательно прочёл строчку за строчкой.