И снова ночь накидывает темный покров над город. Звезды прячутся за обветшалыми крышами домов, словно ожесточенные битву с ночью. В этом холодном свете крепость выглядит еще более массивной и напугающей. Большая луна поднимается в небо, ее свет придает городу загадочный оттенок....
Под пытливым, немигающим взглядом колдуна Серый окончательно смутился и совсем не к месту добавил:
- В смысле гав.
«Все. Мне хана. Какое там гав! Ноги надо делать. Будь у деда при себе осиновый кол, он бы меня на него, как шашлык, насадил», - пронеслось в голове.
С отчаянием обреченного Серый понимал, что единственное, что ему остается, - это спасаться бегством, но как раз этого он сделать не мог. Несмотря на ссору, он был крепко-накрепко связан с Ильей. Порознь у них не было никакого шанса вернуться домой.
Вспомнив о товарище, Серега искренне пожалел, что того не оказалось рядом.
- Я это, как его… как Вольга. Ну который волком обращался… И я вот… тоже волком. Ну не совсем, конечно. Но в общем…
Он окончательно стушевался, понимая, что его лепет не убедит даже ребенка, но старик неожиданно поверил.
- Нешто Перун, батюшка, защитника прислал от ворога поганого? - запричитал он. - Илия-то намекал мне, дурню, что тебя из вирия прислали и что, дескать, ты человек, да я не вразумел. Видать, к старости разум помутился. Ты уж прости меня, старика, что не по чести к тебе обращался.
Строжич поклонился волкодаву.
- Да все нормально, - проговорил Серый, все еще не веря в удачу.
- Добро, коли ты явился нашу землю защищать.
- Сергей Бережной, - пролепетал Серега и скромно добавил: - Но лучше по-простому - Серый.
Новоявленный богатырь в собачьей шкуре до сих пор не мог прийти в себя от удивления. Неужели пронесло? Поистине предки были чудаковатыми людьми. Они ни на грош не верили в высокие технологии, зато самые фантастические сказки безо всякого сомнения принимали за истину.
- Зря ты сразу зверем обратился. Тебе бы сподручнее сначала в человечьем обличье появиться, - посетовал Строжич.
- Если б я мог, - с досадой сказал Серый и, спохватившись, добавил: - На мне заклятие лежит. Типа когда наши битву на Неве выиграют, тогда я превращусь назад.
- Ну что ж, сверху виднее, - кивнул старик.
Судя по всему, ведун поверил и на этот раз. Серега с облегчением подумал: «Вот заливаю.
