Вечер превращается в нечто мистическое и загадочное, когда персонаж оказывается в центре непонятных явлений. Марта, уставшая от выбора жизни, погружается в мир призраков и теней. Огонь на полуслове становится не просто источником тепла, но и свидетелем странных событий, которые тянут её вглубь бесконечной дымки....
Она лежала прямо перед ним, раскинув руки в стороны – так, как защищала только что своих детей, а поперек ее груди зиял окровавленными краями… разрез? Разруб? Кто-то просто перерубил тело леди Викандер мечом. Белая сорочка быстро пропитывалась кровью.
Вит забыл, как дышать, и не мог отвести взгляд от мертвых глаз матери.
В себя привел визг сестры. Именно визг, не крик. Вита забилась в угол, накрыв руками голову, и отчаянно визжала.
Как-то отец взял сына с собой на охоту. Там был маленький кабанчик, раненый. Он похоже визжал, пока лорд Викандер милосердно не закончил его мучения.
Подступающий к Вите мужчина с огромным мечом в руках собирался свершить такое же «милосердие».
– Нет! – закричал Вит, мгновенно оказавшийся на ногах. – Не смейте!
Если бы его попросили вспомнить, как всего за мгновение он умудрился пересечь комнату и загородить собой сестру, мальчик не смог бы.
– Убей щенка! – крикнул кто-то. – Скорей, пока он опять что-нибудь не выкинул!
Его боятся после прошлой выходки? Хорошо. Это придало смелости.
Вит не успел.
– Немедленно прекратить! – рявкнул уже знакомый ему голос. – Немедленно!
Ширадин проталкивался между чужаками, заполнившими дом. Остановился рядом с тем, который только что занес над детьми меч, а теперь растерянно опустил; обвел взглядом открывшуюся картину: мертвое тело леди Викандер, Вита и Виту, прячущуюся за спиной брата.
Мальчик вдруг не к месту подумал, что дышать стало совсем легко – дым вытягивало на улицу через открытые двери, а помещение заполнял свежий ночной воздух.
– Кто приказал?! – рявкнул Ширадин; на его щеках играли злые желваки.
– Приказ короля, – равнодушно отрапортовали ему. – Лорд Ширадин, вы бы видели, что…
«Коршун» властно поднял руку в черной перчатке, прерывая рассказ о том, что сделал Вит.
– Я сам разберусь с детьми.
– Лорд Ширадин, – попытался возразить ему мужчина с мечом, но прозвучало это не слишком уверенно. – Приказ короля…
Ширадин даже не потрудился посмотреть в сторону говорившего.
– Они умрут, не сомневайся, – отрезал холодно. Перевел ледяной взгляд на Вита. – Пошли со мной, – приказал безапелляционно.
Вит мог бы разорвать молнией и его голову – как тыкву, как голову того, кто первым ворвался в дом. Но что-то не позволило, он сам не смог бы объяснить что. Что-то во взгляде этого человека или что-то в разговоре между ним и лордом Викандером.
– Вставай. – Мальчик схватил сестру за руку, рывком поставил на ноги и силой поволок за собой.
