В королевстве Реонерия черные маги лишены прав и свобод, вынуждены носить ограничивающие артефакты. Молодой черный маг Мартин вынужден скрывать свою природу и бороться за выживание в обществе, где его считают преступником. Его судьба переплетается с темными тайнами прошлого королевства, где...
– Как, по-твоему, я могла бы заставить нежить стать более активной?
Точно так же, как Гелена Роуг и ее мертвый сын в Прибрежье.
– С помощью книги.
Вита закатила глаза.
– Я же тебе говорила, у меня только пара страниц. Там про проклятия и про защитные чары, и только. А вот у тебя… – тут же переключилась она на больную тему.
– У меня тоже нет книги, – отрезал Март.
– Угу, конечно, – буркнула сестра и глотнула еще; поморщилась. – Точно не хочешь? – приподняла кружку.
– Хватило того раза.
– Ханжа, – рассмеялась Вита. – Подай бутылку, будь другом. Она там на полу.
– Тебе не хватит? – Судя по кривой улыбочке, не сходящей с лица сестры, приняла она уже немало. – Как знаешь, – когда та уверенно замотала головой, он подал ей бутыль. Март был не в том настроении, чтобы читать нотации.
– Кстати, расскажи мне о Приузе, – попросила Вита, наполнив кружку до краев. Оставалось только диву даваться, как в эту миниатюрную девушку помещалось такое количество жидкости.
Март рефлекторно почуял недоброе и напрягся.
– А что – Приуз?
Вита пьяно рассмеялась.
– Зануда, да? Пыталась его прощупать, пригреть. – Она многозначительно поиграла бровями. – Но говорят, взяток не берет, не то что его предшественник. Честен, как родниковая вода.
Мартин задумался. Но не о честности Приуза, как решила сестра, а об ее упоминании предшественника, казненного мага Деллоусиса, знавшего об отношениях с нечистью гораздо больше, чем полагалось белому магу. А что, если…
Ему стало тошно от собственных мыслей.
– Думаю, так оно и есть, – ответил Март поспешно, потому как пауза затянулась. – А его предшественник? – начал осторожно. – Ты?..
– Не-э-эт. – Вита беспечно отмахнулась и вновь налегла на вино. – Высоковато для меня. Только присматривалась, а его уже… – Она провела пальцем поперек своего горла, – того. Ты, говорят, его на костер и отправил, да?
Вопрос прозвучал как бы невзначай, походя, однако сестра всегда была плохой актрисой. И вино было не настолько крепким, чтобы превратить ее в глупую хохотушку. Очередная проверка в духе Шкипера?
– Косвенно, – ответил Мартин.
– Ну, ты не палач, ясное дело, – рассмеялась Вита. Искривленное пьяным смехом лицо под серьезными трезвыми глазами.
Кажется, Март сегодня ответил себе на гораздо большее количество вопросов, чем собирался.
Он встал.
– Мне пора. Скоро рассвет.
– Уже? – всполошилась Вита. – Ты же только пришел! – шагнула к нему и замерла, разглядев в полумраке дыру с затвердевшими краями из запекшейся крови на его плече.
