Лорд Лукас Эртон метался взад и вперед по кабинету, глаза его сверкали опаской. Я же молчала — словно камень на воде. Ни слова лишнего не требовалось. Двух жизней зависло сейчас на волоске — моей и лорда Эртона. Он шептал мне угрожающие слова, а я просто кивала в ответ, не желая никому мешать....
Но привидений мою иронию просек и нервно хихикнул.
- Грин, а на чьей земле находится это строение? – поинтересовалась я.
- Так на вашей, леди, - тут же откликнулся он.
- А налог за пользование таким крупным наделом платят?
- Налог? – озадачился призрак. – А-а-а, подать? Прежний лорд услугами брал. Вроде исполняли ответственно.
- Придется проверить, - вздохнула я. – Появились вопросы к исполнению, а заодно и к ответственности.
- Э-э-э-э… - уже не так уверено проблеял клерк. – Так все же, с кем имею честь?
- Я леди Маргарита Каорская – хозяйка замка Каорских и окрестных земель.
Я положила на стол перед изумленным гномом руку с кольцом на пальце. По дружному оху поняла, что смотрит не только Бородатый Брунил, но и все другие его сородичи.
- П-проверять?.. – икнул он.
- Проверять, - кивнула я. – Должно же у вас быть что-то такое, что подтвердит мою личность, и уж потом я начну с вами беседу.
Прозвучало многозначительно и, наверное, даже где-то угрожающе.
- П-перстня д-достаточно, л-леди Каорская, - пролепетал гном.
- А раз достаточно, то пошевеливайтесь, главный клерк по работе с посетителями. У меня, знаете ли, дел накопилось за полвека – не сосчитать. Несите договор, по которому Каорские с вами дела ведут, все книги за это время, готовьте… Что там у вас? Выписки со счетов…
- Со счетов? – переспросил гном.
- Рита, пусть сумму озвучит, и возьми несколько тысяч золотом на расходы и подпитку сокровищницы, - шепнул привидений тактично и очень тихо.
Ну правильно, вмешиваться в разговор босса последнее дело – это все знают.
- Бумаги я рассмотрю дома, так что несите-несите, Брунил Бородатый. И захватите тысяч пять-семь из моих денег наличкой, - произнесла я.
- Наличкой?
Гном побледнел, на лбу выступила испарина, и создавалось впечатление, что он вот-вот грохнется в обморок.
- Золотом, - поправилась я.
- Ах, золотом… - оживился безбородый Бородатый. – Это мы сейчас. Это мы мигом, леди. А книги желаете просмотреть все?
- Разумеется, - благосклонно кивнула я, увидев такую расторопность.
Клерк просеменил через весь зал-пещеру, а ко мне подошел еще один коротыш.
- Не желаете ли испить, леди? – в руках он держал поднос, на котором стояла массивная глиняная кружка, наполненная чем-то пенным.
