Ведьма не женилась, но жизнь принцессы Анны изменилась как карточный домик. Теперь королева сбежала в незнакомую страну, чтобы найти свой новый джек-пот и отомстить за то, что ее унизили на свадьбе. Одетая в черное, она преображается перед похоронами герцога. Страна манящего пафоса готовится к великолепной траурной церемонии, но принцесса осталась неуловимой....
Вот что способно пробудить дремлющую внутри силу, заставить ее вырваться на свободу.
Подозревал ли лорд Балфор, что его дочь тоже ведьма? Огненная ведьма?
Нет, конечно. Он вообще многого о ней не знал, ибо не интересовался. Иначе не оставил бы без присмотра в своем кабинете некую старинную книгу, где были описаны древние темные ритуалы. Лорд был слишком занят своими новыми планами и открытиями.
А Элвина, искавшая выход своему тайному горю, эту книгу нашла.
* * *В той древней проклятой книге, хранившейся особом хранилище замковой библиотеки под грифом «подлежит уничтожению», лорд Балфор нашел немало полезного для себя.
Слишком заманчивые вещи сулили описанные в ней мрачные ритуалы. Неограниченная власть, сила, несметные богатства, практическое бессмертие — это ли не самое привлекательное для человека? Страшное, непреодолимое искушение сулит подобное тайное знание. И не поддаться ему могут лишь считанные единицы. Балфор был не из их числа.
Среди прочих был ритуал, особенно его заинтересовавший — обретение власти над тенью. А мертвый Хозяин тени как раз лежал в замковой часовне, ожидая дня, когда его тело по закону предков отправится в родовую усыпальницу, чтобы упокоиться там навеки.
Но до десятого дня его тень все еще остается рядом с телом, и если за это время успеть провести ритуал, тень Джонаха будет служить новому хозяину. Тень потеряет собственный разум, отделенная от души и тела, она превратится в слепое орудие, покорное чужой воле.
Отвратительный ритуал, как и все связанное с миром мертвых.
Для проведения ритуала Балфору нужны были маг, знакомый с ритуалами смерти, и жертва. Такой маг у него имелся. Священник, много лет служивший ему тайно, был не слишком одаренным, но магом. С жертвой было немного сложнее, но Балфор не сомневался, что сможет подобрать среди своих людей кого-то подходящего.
Были еще технические сложности.
Король Рихарт в замке, а дело лучше бы провернуть в его отсутствие.
Сейчас ему очень важно было не упустить момент. Если верить книге, чем раньше провести ритуал, тем больше шансов.
