Ведьма не женилась, но жизнь принцессы Анны изменилась как карточный домик. Теперь королева сбежала в незнакомую страну, чтобы найти свой новый джек-пот и отомстить за то, что ее унизили на свадьбе. Одетая в черное, она преображается перед похоронами герцога. Страна манящего пафоса готовится к великолепной траурной церемонии, но принцесса осталась неуловимой....
Ему конечно же приходилось и поднимать мертвецов, и приносить человеческие жертвы. Но Хозяина тени поднимать поднимать он боялся до дрожи.
И, как оказалось, не зря.
Хозяин тени не обычный человек, его нельзя поднять так, как поднимают мертвецов, превращая их ходячие разлагающиеся трупы. Внутренняя сущность, не допустит этого, потому что она и есть истинная суть. Чтобы завладеть тенью, надо подчинить эту истинную суть. Но прежде ее надо вызвать.
Для того и приносится жертва.
Все это содержалось в книге, и ритуал призыва, и подчинения.
Тело Джонаха, покрытое до груди богатым покрывалом, лежало на постаменте в центре. Там, где еще совсем недавно лежало тело короля Гордиана. Переодетый и причесанный принц был строг и прекрасен. Он словно спал, погруженный магией этого места в стазис. Только неуловимое страдание угадывалось в застывших чертах.
Невольно приковывал к себе внимание кинжал, торчавший острием вверх из его груди. Кинжал по приказу короля оставили нетронутым. Бесчувственное тело секретаря положили на пол у гроба, чтобы был под рукой.
Священник начал читать. После, когда удалось добиться отклика от тени, настало время жертвы. Однако ни Балфор, ни священник не знали о главном, а в книге по этому поводу ничего не было сказано. Тень выбирает себе жертву сама.
Все пошло не так, как глава совета планировал.
Нож, которым священник перерезал горло молоденького глупого секретаря вдруг извернулся в его руках сам собой, и тут же впился по рукоять теперь уже в его горло.
Наверное, оттого подобные ритуалы и не проводят, что контролировать тень невозможно.
* * *С того самого момента, как нашла страшную книгу в кабинете отца и прочитала, что тот собирается сделать, Элвина тоже готовилась. В книге о ритуалах призыва и подчинения теней было куда больше страниц, чем прочел ее отец.
А теперь спешила она.
Вельможной леди нелегко ускользнуть одной ночью из своих покоев. Пришлось долго отводить глаза и кружить по замку. В конце концов. Ей уже пришлось бегом бежать, Элвина боялась опоздать.
