Ведьма не женилась, но жизнь принцессы Анны изменилась как карточный домик. Теперь королева сбежала в незнакомую страну, чтобы найти свой новый джек-пот и отомстить за то, что ее унизили на свадьбе. Одетая в черное, она преображается перед похоронами герцога. Страна манящего пафоса готовится к великолепной траурной церемонии, но принцесса осталась неуловимой....
Этот крепкий и примитивный мир манил осуществленной юношеской мечтой, и тайное имя, придуманное тогда, как нельзя лучше соответствовало его теперешнему образу и настроению.
А мрачное настроение гнало вперед, подсказывая, что одинокая женщина в этом враждебном мире легко может стать добычей какого-нибудь грязного подонка. При этой мысли он сжимал челюсти, скрипя зубами, и только ускорял ход.
Через несколько часов пути его проводник Селим запросился сделать привал, жалуясь на голод и проблемы с седалищем.
"Он жевал, угрюмо глядя на проводника, чуть не со слезами на глазах потиравшего отбитый зад, и думал, что все в жизни имеет свой смысл, надо просто суметь его понять. Еще Вадим замечал, что араб как-то странно на него посматривает.
— В чем дело? Что ты во мне такого увидел? — спросил, когда это надоело.
Араб забормотал, вскидывая руки, мол, ничего особенного, все в порядке. Но его испуганные бегающие глазки нет-нет, да и косили в его сторону.
Какого черта? Вадиму это быстро надоело.
— Собираемся, — проговорил он, поднимаясь.
Его вынужденному попутчику пришлось тоже волей-неволей вставать, собирать пожитки и снова карабкаться на лошадь, оглашая стенаниями окрестности. Вообще, Вадим не понимал, как такое ленивое и неподготовленное к жизни создание могло заниматься столь жестким бизнесом, каким была работорговля? И стоило только вспомнить о работорговле, как сразу хотелось свернуть его жирную шею за то, что он сделал с Мирославой.
Но с этим со всем он будет разбираться потом. Сейчас надо было искать королеву Линевру. Вадим не знал, как она связана с Мирославой, но призрачная тень во сне не дала другой подсказки.
Снова была дорога через лес, казавшийся бесконечным. Полдня миновало, Вадим стал опасаться, что они заблудились, и ходят по кругу.
Обшарпанное каменное строение с островерхой крышей, крытой потемневшей черепицей, было окружено очень приличным частоколом. При случае такой постоялый двор мог бы даже выдержать непродолжительную осаду. Въехали во двор, Вадим остался у коновязи с лошадьми, отправив Селима вперед на разведку.
