Автор
Райланд Грейс просыпается на борту корабля, не помня своего прошлого. Ему предстоит выполнить миссию по спасению человечества, но его окружает загадочное и пугающее оборудование. Начинается борьба за выживание в неизвестной ситуации.
– Даже если «Аве Мария» найдет ответ, нам предстоит почти тридцать лет бороться за выживание.
– Угу, – промычала она.
– Видите ли, я учитель. Мое дело преподавать. Нам нужно вырастить крепкое, волевое поколение борцов. А мы размякли. Вы, я, весь Западный мир. Вот что бывает, когда живешь в достатке и стабильности. И именно сегодняшним детям придется заново строить завтрашний мир. Им достанется настоящий хаос. Я могу принести гораздо больше пользы, готовя детей к жестокой реальности грядущего мира. Я должен остаться на Земле, где нужен.
– На Земле, – повторила она. – Где вы нужны.
– В отличие от «Аве Марии», полетев на которой вы могли бы решить самую главную проблему, так как полностью подготовлены для этого задания.
– Все не так, – замотал головой я. – Ну, то есть не совсем так. Но поймите, я не гожусь в члены экипажа. Я не какой-нибудь отважный исследователь!
– Это уж точно. – Стратт сжала кулак, а потом вдруг уставилась на меня. Я еще никогда не видел столько ярости во взгляде. – Доктор Грейс, вы трус и лжец!
Я вздрогнул от неожиданности.
– Если бы вы действительно переживали за детей, то согласились бы лететь, не раздумывая! Вы бы спасли миллиарды жизней вместо того, чтобы подготовить к выживанию несколько сотен.
– Дело в другом… – запротестовал я.
– Думаете, я вас не знаю, доктор Грейс?! – заорала она. – Вы трус и всегда им были! Вы бросили многообещающую научную карьеру только потому, что людям не понравилась ваша статья! Вы уползли зализывать раны в школу и наслаждаться восхищением детей, которые считают вас отличным учителем! Вы одиноки – боитесь, что вам разобьют сердце! Вы бежите от риска, как от чумы!
Стратт грохнула кулаком по столу.
– Черт, да вы совсем спятили! Я немедленно уезжаю! – Я шагнул к двери.
– Мельников! – рявкнула Стратт.
Солдат быстро преградил мне путь к двери.
– Вы шутите?! – обернулся я к ней.
– Все было бы гораздо проще, если бы сразу согласились.
– Ну и что собираетесь делать? – Я показал пальцем на солдата. – Держать меня на мушке все четыре года полета?
– Полет вы проведете в коме.
Я попробовал рвануть мимо Мельникова, но он тут же схватил меня своими железными руками. Нет, рядовой не проявил грубости. Просто был в разы сильнее. Он развернул меня за плечи лицом к Стратт.
– Это безумие!!! – заорал я. – Яо никогда не согласится! Он специально предупредил, что никого насильно не потащит!!!
– Да, такого даже я не ожидала. Яо до тошноты принципиален.