Семь секунд спустя, когда морговская гиена захрипела и стала сучить ногами, я чуть отпустил, дал отдышаться и велел:
– Рассказывай: кто? Что говорили? Сколько дали? Быстро!
– Я их не знаю! – проверещал дед. Язык у него сейчас не заплетался. Очевидно, после шейного массажа. – Они тебя принесли на носилках… Сами в халатах… Врача с ними не было. Я им, дескать, давайте направление. – Дед завиновател взглядом. – Сказали, что пошутить хотят… Они мне пузырек дали. – Тут дед сделал паузу. Я тотчас же возобновил давление на горло, он затряс руками, тогда я чуть отпустил. – Пошутить хотели! Пусть, говорят, полежит минут десять. Как кричать начнет, откроешь… А я закемарил… Прибегаю, смотрю – Беркович лежит, а тебя нет… И дверь…
Меня будто током шибануло в затылок.
– Беркович… – Дед испуганно уставился на меня. – Я почему запомнил. Утром его на вскрытие возили, так была целая куча народу. И все: ах, Беркович! Ох, Беркович! Он на стеллаже один лежал, остальные по двое-трое, вот они тебя к нему, наверное, и подложили…
Оставив деда в покое, я сделал два шага, подтянул на трупе простыню повыше и, стараясь не задеть голого тела руками, повернул его лицом к себе. И тут меня аж передернуло – вспомнил, что некоторое время назад лежал с ним в обнимку на этом самом месте.
Однако весьма своеобразные шутки у моих новых знакомых.
Это был Беркович. Я сразу узнал его, несмотря на искаженное лицо, – недаром изучал каждый шаг банкира целых две недели.
От подбородка до паха он был разрезан ровно, словно по линейке. И зашит капроновой леской – внахлестку, неравномерными крупными стежками.
Как вы себя чувствуете, уважаемый читатель? Если хорошо, тогда дай вам бог здоровья и долгих лет жизни, вы в моем участии не нуждаетесь.
Можно сделать вывод, что у вас крепкие нервы. И что вас ничем не удивишь и не напугаешь. Вы уже привыкли к ежедневным сообщениям в газетах и по ящику, что там-то убили, там-то взорвали… вы вздыхаете (а может, уже и не вздыхаете) и говорите что-то вроде того, что, мол, всякое бывает…
Но в глубине души у вас есть уверенность, что бывает это «всякое» и еще будет с кем угодно, но только не с вами. С вами ничего плохого случиться не должно.
Я вам этого и желаю. И хочу дать несколько полезных советов, продиктованных ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО заботой о вашей безопасности.
Во-первых, вам следует как можно реже выходить из дома на улицу. При переходе через проезжую часть вас может сбить машина. Несколько тысяч человек погибли таким образом только за первую половину 1995 года. Поэтому не переходите улицу там, где не положено.