Полковник МВД Лев Гуров спешит на помощь старому другу, но приходит слишком поздно. Игорь Кириллов погибает при странных обстоятельствах. Вдова умершего рассказывает о нечистой силе, поселившейся в доме. Гурову предстоит разгадать тайну проклятия и найти убийцу, прежде чем смерть унесёт...
Лев двинулся к гаражу, чтобы проверить, не проникал ли кто-нибудь туда, не мог ли этот «кто-то» испортить машину. Но замок выглядел точно так же, как накануне вечером."
"Бродя по парку, Гуров встретил садовника Никиту. Тот продолжал работу, начатую накануне: переносил уже распиленные еловые чурбаки к стене сарая и аккуратно укладывал их вдоль стены. Лев спросил у него, не видел ли тот вечером или сегодня утром на участке кого-то постороннего. Никита вначале даже не понял вопроса.
— Это что же, значит, тут какой чужой может шататься? — удивленно проговорил он. — А зачем он это будет делать? И потом, я на участке никого постороннего не потерплю. Как огрею лопатой, как погоню отселева — больше не захочет по нашему парку шастать!
— Так ты видел кого-нибудь чужого или не видел?
— Нет, никого такого здесь не было, — ответил садовник. — Я же вам говорю: я никаких чужих тут не потерплю. Я и дома, у себя в деревне, никого в огород не пускаю.
— И Марину не пускаешь? — словно невзначай спросил Лев.
Никита несколько растерялся. Было заметно, что вопрос его смутил.
— Это какую Марину? А, это вы о соседке моей! Ну, почему я должен ее прогонять? Хотя зачем ей ко мне ходить? Если только за рассадой… За помидорной рассадой ко мне половина деревни ходит…
Гуров не стал его дальше мучить расспросами и вернулся в дом. Здесь Марина уже накрывала стол к завтраку.
— Скажите, Марина, вы видели на кухне, на столе, две чашки? — спросил он экономку.
— Чашки? — удивилась женщина. — Какие чашки?
— Давайте пройдем на кухню, я покажу.
Когда они вошли в кухню, Лев сразу приблизился к столу… Никаких чашек там не было. Не было и двух блюдец с печеньем.
— На столе утром что-нибудь стояло? — спросил он.
— На столе? — переспросила Марина. — Нет, здесь ничего не было. Да и откуда? Ведь я вечером все убрала. А, поняла! Вы ночью чай пили, правильно?
— Нет, чай я не пил. И что покрепче тоже не пил. Значит, вы сегодня со стола ничего не убирали?
— Как же я уберу, если тут ничего не было? — удивилась экономка.
Гуров оставил ее и вернулся в столовую. Как раз в этот момент туда вошли Борис Новиков с женой, а чуть позже — Светлана Кириллова. Начались обычные утренние расспросы о том, как кому спалось.
— Я спала как убитая, — призналась Настя Новикова. — А вам как спалось, Лев Иванович? Ничего не беспокоило?
Гуров искоса взглянул на говорившую. «Вряд ли это ты, милая, бегала здесь по кухне и расставляла чашки, — подумал он. — Нет, не похоже.
