В Промышленнике, где звезды мерцали над старыми ткацкими цехами и дымился заводской парокат, Прокофий улыбался даже под вечер. Но одна история – о молчавшем богаче и его дочери, которая вышла за кузнеца – пробуждала в нем сомнения. Атмосфера здесь была как в старых гравюрах: усталые лица, агрегаты на грани ремонта и тихие разговоры перед обедом....
Ну что же, давайте осмотрим это подземное царство?
Впрочем, весь осмотр свелся к небольшой прогулке до другого конца пока еще «дикой» пещеры, причем если первая треть пути проходила по ровному и даже местами гладкому полу готовой галереи, то оставшиеся двести метров «экскурсантам» пришлось осторожно ступать по мелким обломкам известняка, разбавленным вкраплениями доломита. Дойдя до низенького тупика, Валентин Иванович коснулся рукой близкого свода, минутку помолчал и выдал неожиданное предложение:
– Прислушайтесь, Андрей Владимирович.
Сколько Сонин ни напрягался, так ничего и не уловил, в чем честно и признался:
– Увы, ничего такого.
– Тогда попробуйте, как я, – рукой. Чувствуете?
– Какая-то дрожь, пожалуй, время от времени присутствует. А в чем, собственно, дело?..
– С поверхности сюда бьют прямую штольню, так как именно здесь будет главный вход.
– Странно, при осмотре стройплощадки я ничего такого не увидел. Хм?
Управляющий компанией задумчиво потер лоб, припоминая – что именно подходящего он видел поблизости от склонов большого холма.
– Так и увидели. Большой такой кирпичный склад, скорее даже целое складище – самое первое здание этого завода. Помнится, строители все удивлялись: дескать, зачем такая махина здесь нужна? Видели бы они, что мы внизу городим… Ну что, обратно?
Проделав весь путь в обратном порядке, Сонин и Греве вышли из-под земли и попали во внутренности еще одного большого лабаза.
– Валентин Иванович, не подскажете – а еще что-нибудь подобное в планах есть?"
"– Как же! Галерею рядом с химкомбинатом уже заканчивают, после нее начнут долбить еще одну, недалеко от Карабашского медеплавильного. Еще вроде бы что-то подобное планируется где-то рядом с Челябинском, но даже навскидку могу сказать, что дело будет сложное – сами знаете, какие там твердые породы.
