В Промышленнике, где звезды мерцали над старыми ткацкими цехами и дымился заводской парокат, Прокофий улыбался даже под вечер. Но одна история – о молчавшем богаче и его дочери, которая вышла за кузнеца – пробуждала в нем сомнения. Атмосфера здесь была как в старых гравюрах: усталые лица, агрегаты на грани ремонта и тихие разговоры перед обедом....
У них в Рязани такой вот велосипед под восемьдесят рубликов стоит, да еще и подождать надо, пока привезут. А тут – чуть ли не на коленке, да мимоходом! Весь погруженный в расчеты и подсчеты, он машинально проследовал за супругой и тещей в правое крыло дворца, и пришел в себя только от звуков драки.
– Еще. Еще! Резче, резче напирай!
Бац!
Крепкого вида подросток отлетел от своего сухощавого противника спиной вперед. Упал – но не как мешок с навозом, а как-то исключительно ловко: перекувыркнулся через плечо и опять выпрямился, попутно тряся головой, как норовистый орловский рысак.
– Хоп!..
Сухощавый облегченно опустил руки и присел на корточки, переводя дух. Грудь ходила ходуном, правый локоть осторожно прижимался к ребрам, нос подозрительно распух, но довольная улыбка не оставляла сомнений в том, как счастлив победитель.
– А это у нас спортивный зал.
Вошедшие дружно вздрогнули, отводя глаза от недавних противников, и так же дружно принялись смотреть по сторонам.
Анна Петровна завороженно смотрела на мужчину, одетого в черные штаны и сильно обтягивающую блузу с очень короткими рукавами – он размеренно и без малейшей натуги поднимал и опускал на согнутых руках железную палку с нанизанными на нее чугунными «блинами».
