— Просто мне нужно ненадолго отлучиться в столицу. С лордом Твергом. Надеюсь, ты поможешь мне собрать мои вещи? — Я перевела дыхание, благодаря всех известных мне богов за то, что голос не сорвался. И уже обращаясь к Твергу, спросила: — Вы позволите мне побыть наедине с девочкой?
— Если обещаете не делать глупостей! — кивнул мой жених.
Или кем он там предпочитает теперь быть? Тюремщиком? Любовником? Палачом?
— Я не глупа и понимаю, что мне некуда деваться! — прошептала я, не скрывая горечи, скользившей в словах.
— В прошлый раз вам удалось сбежать, йери Амеланис. И я слишком долго вас искал, чтобы снова упустить.
— В прошлый раз мне нечего было терять и не за кого отвечать, — отчеканила я, делая шаг назад и увеличивая расстояние.
— Вы можете забрать детей с собой, если пожелаете, — разрешил лорд, чуть прищурившись и глядя на меня тем самым, прошивающим насквозь взглядом.
Еще чего! Во-первых, я сама не знала, что ждет меня в столице. Как решил меня наказать за поруганную честь мой бывший жених.
Что решит император, когда Лиам притащит меня ко двору? Куда было забирать еще двух полукровок?
Страшно представить даже, чем для них может обернуться раскрытие тайны их рождения.
— Не сейчас, — мотнула я головой. — Полчаса?
Лиам Тверг утвердительно кивнул, и я, стараясь не терять времени, направилась в свою комнату.
Эльза семенила рядом, опустив голову. Хорошо, что я не видела ее глаз, иначе точно бы разрыдалась.
И только когда дверь захлопнулась, я, присев на корточки, горячо зашептала Эльзе на ухо.
— Ты должна мне помочь, Элли, — зачастила я, убедившись, что девочка внимательно меня слушает. — Когда Рой вернется, скажи ему — пусть найдет капитана Корна и передаст ему, что несмотря ни на что — наш уговор в силе, — если вдруг, то у меня должен быть путь отступления. — А вы с Роем ждите меня там, где русалки теряют чешуйки на рассвете после Дня рождения Императора.
Эльза слушала меня внимательно, чуть прищурившись и кивая после каждого указания.
Словно вмиг повзрослела на несколько лет.
— Все будет сделано, — пообещала она мне и тут же тихо попросила: — Вы только возвращайтесь за нами…
О духи! Как обещать? И как не вернуться, если смогу вырваться второй раз?
— Я очень постараюсь, — порывисто обняв девочку, честно призналась я. — А теперь мне нужно собрать вещи.
И мы вдвоем принялись за сборы.
Самым важным и проблемным были артефакты.
