Автор
Молодая женщина с рыжими волосами лежит в отдаленном от цивилизации номере, чувствуя себя невесомой и замерзшей. Окна заколочены, и дыхание за окном кажется последней надеждой на свежий воздух. Она не может даже поднять руки к носу, чтобы потупить его. Это зимнее уныние, словно стеклянная пропасть между миром и теплою теплотою дома....
Более того, я могу свести вас с человеком, который поможет вам в вашем деле... — Она многозначительно замолчала.
Мюльке медленно потушила сигарету.
— В моем деле? Что вы имеете в виду?
— То дело, которое привело вас сюда, — не разжимая губ, проговорила Даша.
— Интересно. — И по тому, как она произнесла это слово, стало совершенно ясно, что Мюльке понимает, о чем идет речь. — И о каком же человеке вы говорите?
Даша покачала головой.
— Сначала я должна с ним переговорить. Если он согласится, я устрою встречу.
Серые глаза заледенели.
— Все это очень... странно. Признаться, вы мало похожи на человека, который способен на такое.
Застенчивая улыбка победителя была ей ответом.
— Приятно слышать. Я вам больше скажу: когда мы познакомимся поближе, вы посмотрите на меня совсем другими глазами. На самом деле вы даже представить себе не можете, на что я способна.
— Отчего же, уже начинаю. — Немка выглядела человеком, столкнувшимся с тем, что его стул разговаривает.
— Начинаете что?
— Представлять ваши способности.
А Дашу переполнял восторг. Она ее покорила! И кто знает, если она сейчас себя проявит как виртуозный специалист, то, может, Мюльке захочет увидеть ее в своей команде?
— Катарина, — Даша на секунду осеклась, — могу я вас так называть?
— Конечно, — Мюльке по-прежнему с растерянной усмешкой изучала ее лицо, — я вам сама предложила. Когда-то.
— Я имела в виду... Впрочем, не важно. Я действительно способна на многое, я очень цельный и целеустремленный человек.
— Да, я вижу. Похвальное качество. — Немка вытащила очередную сигарету. — Но отбросим лирику и перейдем к конкретике: сколько вы хотите?
Забыв все, о чем она хотела сказать, Даша буквально онемела.
— Вы... это серьезно?
— Но вы же нацелены на свою цель. Что мне остается?
— Понимаете, дело не в деньгах. Вернее, совсем не в деньгах. — Она подняла глаза и застенчиво улыбнулась.
Порывисто встав, Мюльке ткнула сигаретой в пепельницу.
— Вы страшный человек, — глухо произнесла она и, не говоря больше ни слова, направилась к выходу.
2
Стремительный уход немки несколько обескуражил рыжеволосого детектива. Но, может, для людей из Интерпола это нормальная манера общения? Только что она имела в виду, назвав ее страшным человеком?
Так и не придумав никакого объяснения, Даша заказала еще вина.
