Автор
Молодая женщина с рыжими волосами лежит в отдаленном от цивилизации номере, чувствуя себя невесомой и замерзшей. Окна заколочены, и дыхание за окном кажется последней надеждой на свежий воздух. Она не может даже поднять руки к носу, чтобы потупить его. Это зимнее уныние, словно стеклянная пропасть между миром и теплою теплотою дома....
Неужели в Интерполе сидят такие идиоты, что выдали имя своего сотрудника?
— Да. Представьте, эта Бредли-Коленкина оказалась мошенницей международного уровня...
— Как?!
И неизвестно, чей крик прозвучал громче — Даши или Полетаева. Но, как бы то ни было, полковник очнулся первым.
— Послушайте, инспектор, может, вам поговорить с мадемуазель в другой раз? — подхватился он. — Мадемуазель в несколько нервном состоянии...
— Так, спокойно. — Даша отвела его руку. На лице от прежнего веселья не осталось и следа.
— Это еще зачем?
— Говорить собираются со мной, не с вами.
— Ты в плохом состоянии."
"— Я в отличном состоянии. — От полковника следовало немедленно избавиться, но тот уперся как бык.
— Ты можешь сболтнуть лишнего.
— Это мои проблемы.
— Да?! — прошипел тот. — Все твои проблемы автоматически становятся моими. Поэтому я останусь.
— Немедленно прекратите говорить по-русски! — взревел полицейский.
— Да пошел ты! — хором огрызнулись Даша и Полетаев, правда на родном языке.
И после небольшой паузы полковник добавил с легкой улыбкой.
— Я просто советовал мадемуазель немного отдохнуть перед беседой с вами. Вы, должно быть, не в курсе, но в детстве мадемуазель Быстрова переболела энцефалитом, и с тех пор у нее отмечаются легкие расстройства...
— Чем я переболела в детстве? — с нехорошим прищуром переспросила Даша.
Полетаев отечески потрепал ее по плечу.
— Энцефалитом. Помнишь, мы все отдыхали на Байкале, тебя укусил клещ, мы долго скрывали, не хотели тебя травмировать...
— Я не пойму, вы что, ее родственник? — инспектор был окончательно сбит с толку.
— Скажем, близкий друг семьи.
Даша сбросила руку, крепко сжимавшую ее плечо.
— Да, он с моим дедом Берлин брал. Если ты сейчас не выметешься отсюда, я тебя сама укушу. И поверь, энцефалит покажется тебе легкой простудой.
— А если ты сболтнешь ему лишнее, — все с той же улыбкой ответил полковник, — то я тебя ликвидирую.
— Убирайся к черту!
— Мое дело предупредить...
— Месье Полетаев, если вы немедленно не удалитесь, я буду вынужден вызвать подмогу.
Взбешенному полковнику ничего не оставалось делать, как ретироваться.
3
Инспектор обернулся к свидетельнице.
— Итак, вы что-то хотели мне рассказать, мадемуазель?
— Скорее уточнить. — Даша помолчала. — Вы уверены, что мисс Бредли...
