Автор
Молодая женщина с рыжими волосами лежит в отдаленном от цивилизации номере, чувствуя себя невесомой и замерзшей. Окна заколочены, и дыхание за окном кажется последней надеждой на свежий воздух. Она не может даже поднять руки к носу, чтобы потупить его. Это зимнее уныние, словно стеклянная пропасть между миром и теплою теплотою дома....
4
До места падения они добрались минут за двадцать, стараясь говорить на максимально нейтральные темы. Даша осторожно приблизилась к невысокому деревянному заборчику и попыталась увидеть край обрыва. Ей этого не удалось. Стоя здесь, даже предположить было невозможно, что за внешне пологим спуском начинается пропасть. Она обернулась в сторону гостиницы. Инспектор был совершенно прав: с этого места виден был только последний этаж гостиницы и крыша. Следовательно, она со своего второго этажа действительно не могла видеть настоящего падения.
— Что же здесь все-таки произошло? — задумчиво пробормотала Даша.
Фрау Мюльке сняла очки и, зажмурившись, подняла лицо к солнцу.
— Кто его знает..."
"— Знаете, — вдруг произнесла фрау Пикше. — А мне кажется, я знаю, зачем она сюда приезжала.
— Зачем?
— Просить Горную Деву.
— Кого просить? — удивленно переспросила Даша.
— Горную Деву.
— Горная Дева? Кто это?
— Как, вы не знаете? — хором переспросили немки.
Фрау Мюльке развернулась и смотрела на нее во все глаза.
— Живете здесь и до сих пор не знаете?
— Нет, впервые слышу.
— Потрясающе! — Та, казалось, все еще ей не верит. — Да Горная Дева самая большая достопримечательность здешних мест. Многие только ради нее и приезжают.
— Тогда тем более, расскажите! — немедленно потребовала молодая женщина, которую, как известно, словно магнитом, притягивали всякие странности.
Но Мюльке лишь скептически пожала плечами.
— Да это всего-навсего одна из старинных средневековых легенд! Альпы ими богаты, наверное, еще больше, чем самими горами.
— А я верю.
— А я нет.
Искоса глянув на подругу, Пикше вдруг спросила громко и язвительно:
— Зачем же ты ходила туда?
Правая рука Мюльке дернулась. Даше на мгновение показалось, что та сейчас отвесит подруге оплеуху. Однако немка лишь спокойно поправила перчатки.
— Я сделала это из любопытства, — медленно ответила она.
— Но, тем не менее, твои проблемы благополучно разрешились.
— Что за привычка нести вздор! — рявкнула Катарина и добавила что-то по-немецки.
На пожухлых щеках Пикше вспыхнула красная сеточка.
— Тогда зачем ты мне рассказала...
— Я же не думала, что ты будешь молоть своим языком при каждом удобном случае...
— Дамы, дамы! — Даша поспешила вмешаться. — Прошу вас, не ссорьтесь.
