Автор
Молодая женщина с рыжими волосами лежит в отдаленном от цивилизации номере, чувствуя себя невесомой и замерзшей. Окна заколочены, и дыхание за окном кажется последней надеждой на свежий воздух. Она не может даже поднять руки к носу, чтобы потупить его. Это зимнее уныние, словно стеклянная пропасть между миром и теплою теплотою дома....
— Ты куда?
— Тебя это не касается. Мне надо зайти к... одной знакомой.
Полетаев внимательно оглядел ее с ног до головы.
— В этой гостинице принято ходить в нижнем белье, или только ты такая оригинальная?
Только сейчас Даша поняла, что действительно ходит практически без ничего. Подхватив одежду, она скрылась в ванной комнате.
— А раньше нельзя было сказать? — возмущенно крикнула она оттуда.
— Интересно, зачем бы я стал это делать? — пробормотал полковник, доставая сигарету.
2
Дрожащими руками Даша кое-как расчесала волосы.
«Но этого же не может быть, этого просто не может быть, — шептала она, натягивая свитер. — Никакой магии не существует, никаких чудес не бывает...»
Однако, как минимум, одно чудо по фамилии Полетаев сейчас находилось в ее номере.
3
Чудо-Полетаев, устроившись со всеми удобствами, курил и смотрел новости спорта.
— Прекрати немедленно, — потребовала Даша, доставая из шкафа теплые носки.
— Что именно? — не отрываясь от экрана, спросил полковник.
— Курить в моем номере. Кстати, ты сюда прибыл с кратковременным дружеским визитом или как?
— Или как. Знаешь, я, пожалуй, переберусь в этот отель. Он мне больше нравится.
— И где ты собираешься жить? Про свой номер я даже не спрашиваю — здесь всего одна кровать, к тому же ты наверняка храпишь.
— Я не храплю. — Полетаев наконец-то оторвал взгляд от экрана. — А как гостеприимная хозяйка ты могла бы кровать и уступить.
— А сама?
— На полу, конечно. Или в ванной. Помнишь, как в старые добрые времена?
— Да иди ты со своими временами, — рассердилась Даша. — Меня тогда еще на свете не было. И вообще: я не собираюсь спать ни на полу, ни на потолке, ни на...
— Не переживай — я прекрасно знал, что ты человек недружелюбный, и потому сразу же снял себе номер.
— Не ври, — усомнилась Даша. — Во всем отеле нет ни одного свободного номера.
— Я смотрю, у тебя плохо не только с воспитанием, но и с логикой, — немедленно осклабился Полетаев. — Если мадам Бредли умерла, то ее номер, естественно, освободился.
— Ты будешь спать в ее номере? — невольно восхитилась молодая женщина. — И тебе не будет... жутко?
— Нет. Я не суеверен.
