Мирабелла Георгиевна Заречная обнаружила себя в ловушке обычной повседневности. Вдруг оказалось, что прожила жизнь как волшебницей, но без волшебства вокруг не видела и не знала. Теперь перед ней стоит выбор: продолжать тщетные попытки вернуть то, что ушло, или позволить жизни сама собой развиваться, открывая новые пути и возможности?...
– Волноваться нечего: умею, как ты выразилась, драться на профессиональном уровне. Не могу сказать, что люблю это делать, но если приходится, то уж деваться некуда.
Его лицо было очень близко к ее лицу, и Мирабелла даже обрадовалась своему «камуфляжу» в виде синяков, ссадин и бинтов. Незаметно, что она покраснела.
– У вас… тебя… такие… такие… – проблеяла она.
– Что?
– Глаза… темные… Что‑то я не то говорю, – вздохнула она.
– Так я же цыган по национальности, – улыбнулся Максим.
– Да? Я бы не подумала… – искренне удивилась она.
– Никто не верит. В Европе меня принимают за итальянца или испанца.
– А ты гадать умеешь? – оживилась Белла. Он отвернулся от нее, и ей сразу полегчало.
– Хожу, закутавшись в цветастый платок, и пристаю ко всем: «Позолотите ручку!» – рассмеялся Максим.
Они обогнули здание и подошли ко входу. Через секунду подъехала спецмашина. Чувствовалось – по вою и отчаянному лаю, – что крытый грузовичок полон отловленных бродячих собак.
– Зачем их сюда привезли? – спросила Белла.
Узкий темный вонючий коридор в одном месте пересекала полоса света. Туда и направился Макс. В убогой обстановке, за столом, заставленным лекарствами и заваленным бумагами, огрызками еды и пробирками, сидел средних лет мужчина в белом медицинском халате и почему‑то противогазе.
– Здравствуйте! – громко сказал Максим.
Мужчина подпрыгнул от неожиданности и снял противогаз.
– Здравствуйте… Что вы тут делаете?
– Кота ищем, – ответил Максим.
– Какого кота? – глаза мужчины заметались из стороны в сторону.
– Вам доставили из кафе бесхозного кота. Он вел себя агрессивно, перекусал официанток. Они сказали, что привезли его сюда для проверки на бешенство. Мы – его хозяева, пришли его забрать, – пояснил Максим.
– Кот… кот… – почесал в затылке явно чем‑то озабоченный мужчина. – Знаете, сегодня у нас нерабочий день. Не успели дверь закрыть. Приходите завтра! Ладно?
– Ну раз уж мы пришли… Извините за беспокойство.
"Глаза ветеринара на секунду остановились, словно он поймал джекпот, и вновь заметались.
– Кот… кот… Как выглядит животное?
Максим повернулся к Мирабелле.
– Он такой… серенький… и крупный, почти с собаку. Да и потом, не каждый же день к вам доставляют котов с подозрением на бешенство!
– А почему вы сидели в противогазе? – вдруг спросил Максим.
