Мирабелла Георгиевна Заречная обнаружила себя в ловушке обычной повседневности. Вдруг оказалось, что прожила жизнь как волшебницей, но без волшебства вокруг не видела и не знала. Теперь перед ней стоит выбор: продолжать тщетные попытки вернуть то, что ушло, или позволить жизни сама собой развиваться, открывая новые пути и возможности?...
Хочешь, я сам буду зазывать толпу? – спросил Максим.
– Я ведь должна тебе помогать… Постой! Как же я буду якобы выигрывать деньги, если угадать ничего не могу? Ты же сам сказал, что это невозможно!
– Белла, ты забыла? Шарика нигде нет! На какой стаканчик ты укажешь, туда я и подложу шарик.
– Ой, точно… Прости, я от волнения плохо соображаю. Знать бы еще, где Гена?
– Как раз и не надо этого знать. А то будешь все время коситься в ту сторону, – не согласился с ней Максим.
Он вскоре нашел местечко. Начал катать шарик и лукаво посмотрел на Мирабеллу:
– Девушка, не хотите сыграть? Сто рублей ставка!
– Я? – оторопела Белла, словно увидела его в первый раз.
– Да, именно вы! – задорно закричал Максим.
«Ну и напарничек из меня», – подумала она и приблизилась к Максу:
– Сыграем!"
"Ну а дальше все пошло так, как они и оговорили заранее. Она дрожащим пальцем указывала на выбранный ею стаканчик – и угадывала. Даже зная, как делается этот фокус, она ничего не замечала, просто удивительно! Максим громко сетовал на свою неловкость и регулярно отдавал ей сторублевые купюры.
– Ой, я опять выиграла!..
И наконец к ним подошла первая жертва – мужчина, явно приезжий; затем второй, третий; в игру вступила какая‑то женщина… Но они не выигрывали.
Мирабелла готова была провалиться сквозь землю. Понятно, что Максиму эти деньги были не нужны, но отдать‑то их назад он не мог! Все – для пользы дела.
Ей приходилось краснеть из‑за резких высказываний игроков в адрес Максима:
– Прохиндей! Мошенник! Паразит! Сколько уже писали и говорили об этих наперсточниках! Никогда у них не выиграть! Только деньги потеряли… Одно слово – в тюрьму их всех надо! Куда полиция смотрит?! Все куплено! Везде обман! Черт!.
Роль Мирабеллы заключалась в следующем. Когда сменялись «клиенты» Макса, она как бы со стороны подходила к нему – и выигрывала, привлекая новую толпу. И вскоре Белла нарвалась на замечание:
– Да у них же все разыграно! Эта девка – вместе с ним! Я видела, я со стороны наблюдала! Бандиты, как вам не стыдно!
Мирабелла с мольбой посмотрела на Максима и наткнулась на его непроницаемый взгляд.
Их усилия вскоре были вознаграждены: на них обратили внимание те, ради кого весь этот спектакль и затевался. Какие‑то дядьки приблизились к Максиму…
Глава 11
– Эй! Ты что тут делаешь? – строго спросили мужики.
Фигуры и выражения лиц у них были соответствующие. Эдакие «псы жизни», хотя они‑то явно думали, что они – «хозяева жизни».
