В тревожной атмосфере бомбёжек и обстрелов, герой вынужден связаться с штабом для сообщения о начале артиллерийского удара противника. Стрелковая дивизия 351 в Юго-Западном направлении оказывается в непосредственной зоне обстрела, и главный герой готовится к предстоящему испытанию....
Ладно, бывай, старший сержант… — Многозначительно смотрит на меня Рыльский, разворачивается и уходит.
Получив мандат с полномочиями, карту местности и, прихватив с собой отделение минёров под командованием младшего сержанта Шарапова, едем инспектировать Малышевскую переправу через Дон, чтобы возглавить безобразия и навести там относительный порядок. Я не знаю, где работал до попадания в ряды НКВД лейтенант Пацюк, но когда я рассказал ему, что может случиться, если немцы захватят хотя бы одну целую переправу через Дон, рисуя палкой на песке примерную схему, он проявил настойчивость и пробился к военному коменданту города.
Доехав до села Малышево, оставляем там отделение сапёров и весь командный состав во главе с Пацюком, сапёры должны будут заминировать автодорожный мост, а младший лейтенант госбезопасности проинспектировать службу охраны моста и навести порядок на переправе.
Я же со своим отделением собрался выдвинуться за реку, чтобы прояснить обстановку, а возглавил нашу команду целый старлей, до ранения командовавший разведротой в дивизии. Но не тут-то было, пришлось с огромным трудом пробиваться через толпу беженцев и растаскивать пробки из машин и тракторов на дороге к переправе уже на правом берегу Дона.
Первую остановку делаем на высоте 147.2 километрах в полутора от переправы, чтобы осмотреться и уяснить всю глубину жопы, в которую мы попали. С высоты было отлично видно как Малышевский мост, так и паромную переправу возле него, чего там только не было, автомобили, тракторы, обозы тыловых и санитарных служб, стада скота, огромные массы беженцев, как пеших, так и на телегах с подводами.
