По тихой лесной дороге мы шли к штабу дивизии — весело щебетали птички, осенний солнечный свет радовал сердце. В третью декаду ноября всё ещё тепло и ярко, даже вдали можно увидеть расцветшие листья. Я бы неплохо отдался бы такой свежести природы, но шинели уже не ждут — зима почти рядом....
Так что ты хотел?
— Я говорю чайку бы организовать, ну и пулемётик пристрелять.
— А как это между собой связано?
— Да никак. Просто то и то желательно сделать.
— Насчёт чая распорядись. А вот пострелять?
— Пехота вон, вовсю развлекается. А мы чем хуже? — Дорвавшись до дармовщинки, пехотинцы стреляли в сторону немцев из всех видов оружия. Не так чтобы все сразу, но короткие очереди и одиночные выстрелы раздавались со всей линии обороны. Были бы пушки, и с них бы хреначили.
— Ладно, — махнул рукой лейтенант, — давай постреляем.
— Разрешите выполнять? — отдаю я воинское приветствие и сваливаю.
— Где этот басурманин, не приходил? — подойдя к пулемёту, спрашиваю у Феди.
— У миномёта, кукурузу охраняет.
— Ясно. Приготовь пока пулемёт, ленты, ствол запасной, пойдём, постреляем.
— Макар, а ты пока костерок запали и воды вскипяти.
— Много?
— А чтобы на всех хватило.
— Рафиков, пулей ко мне.
— Красноармейца Рафиков, по вашему приказанию прибыл.
— Прибывает дополнительный на второй путь. А ты где был? Так долго. — Выделяю интонацией последнее предложение.
— Так эта, я старшина ждал, пустая коробка охранял. — Морда у Махмуда была заспанная и, несмотря на то, что он протёр её снегом, в уголках глаз сохранились козюли.
— Я тебе что приказал?
— Отнести пустая коробка и принести полная.
— Хоть слово про старшину, было?
— Нет. Но я думал, коробка украдут, старшина шибко ругаться будет.
— Ещё раз нарушишь приказ, или уснёшь во время его исполнения, я тебя при-стре-лю. Это уже не залёт, это пизсец. А теперь берёшь лом и меняешь на посту Гусева. Пароль — чурчхела.
— Федя, у тебя всё готово? — проходя мимо, спрашиваю я.
— Да.
— Гусев, ко мне, — зову я бойца. Бери коробки с патронами и пойдём с нами. Показываю я на боеприпасы. Пулемёт на станке несём вдвоём с Фёдором, я впереди он за мной. Идём на левый фланг.
— А вы куда? — спрашивает ротный, когда мы проходим мимо.
— Отойдём чуть подальше, не демаскировать же НП.
— Я с вами. — Видимо лейтенант решил возглавить безобразие.
Пулемёт установили на бруствер траншеи, метрах в тридцати от нашего наблюдательного пункта. Прицел я выставил на полторы тысячи метров, направив пулемёт на опушку леса, за деревней Покровка.
— Куда стрелять будем? — спрашивает ротный."
"— Там из леса дорога выходит, как раз в деревню, вот по ней и вдарим.
