Найджел медленно поднимается из-за стола, его взгляд скользит по залу, где уже зажужжали толкователи. Он чувствует на себе взгляд Елизаветы, и каждый ее мгновение смотрится как удача, подаренная судьбой. Казалось бы, пора отступать, но Найджел решает, что это только начало, и он не даст себя оставить без боя. В воздухе царит напряжение, а атмосфера в зале напоминает стены провинциального училища, где каждое движение можно прочесть как предвестие борьбы....
Но это там, далеко, за стенами ритуального зала… А здесь и сейчас он был и царём и богом для собравшихся тут культистов.
— Всему своё время, — продолжил он, — не забывайте, что тем, кто познал истину, которую нам несёт наш Господин, подвластна станет сама вечность и время будет бессильно перед ними.
— Эк чертяка их накрутил то, — хмыкнул я про себя, — и, что интересно, многие из здесь присутствующих, ребята тёртые, так как высшее общество, представителями коего они практически все являются, гадюшник ещё тот и легковерные и наивные там не выживают… А, поди ж ты, прониклись таки.
— Ну, — а это вдруг Зоэ голос подала, — похоже, их как следует обработали.
— Ну да, — согласился я, — даже меня начало этого шабаша проняло, а дальше будет ещё веселее…
— Ты смотри, смотри, — озорно хихикнула Зоэ, — а то самое интересное пропустишь…
Я снова перевёл внимание на происходящее в ритуальном зале.
Пока я обменивался с Зоэ репликами, появился новый персонаж разворачивающегося перед нами действа.
В зал вошла фигуристая дама. В отличие от остальных, она была облачена не в балахон, а в обтягивающее её соблазнительное тело одеяние, состоящее из сплетения черных кожаных ремней и клочков черного же латекса. Одеяние ничего не скрывало. Оно было надето на эту фифу лишь для того, что бы выгодно подчеркнуть её экстерьер. И с задачей этой, надо сказать, справлялось замечательно, ибо стоящие в кругу сектанты встретили её появление радостным гомоном.
Как и у всех остальных, на лице её была маска.
И тащила она за собой козлёнка. Козлёнок был белым и довольно крупным. А потому тащила она его с явным трудом, поскольку, животинка, видимо, чуя неладное, упиралась как могла.
Но женщина, превозмогая сопротивление будущей жертвы, упиралась в пол длинными каблуками, выгибалась, отклячивая в сторону свой аппетитный филей и упорно тащила рогатого к алтарному камню, стоящему на подиуме.
Наконец, несчастного козлика крепко привязали к каменному столбику около алтаря.
Велизарий, прислонив свой посох к каменному трону, двинулся к алтарю, на ходу извлекая что-то из-под своего балахона.
Это «что-то» оказалось причудливо изогнутым кинжалом с воронёным лезвием.
