Я проснулась от мягкого взгляда Кирстена. Его взгляд был ласковым и игривым, как будто умудренный опытом учитель, наблюдая за своими воспитанниками. Улыбка сама собой вышла на губы, но краснеть всё равно не хотелось. Спальня была позаимствована Кирстеном, и даже в полумраке он казался уютным....
И ещё нам неясен статус замка, а без этого невозможно определиться с отделочными материалами. А спланировать желательно сейчас, чтобы господин Франкон успел разместить заказы.
— А со статусом ещё никому ничего не ясно, — глотнув чаю, сообщил Терри. — Но если ты готова заняться ещё и отделкой… не стесняйся, заказывай что хочешь.
Я, честно говоря, даже не сомневалась, что мне дадут карт-бланш, но…
— Поясни насчёт статуса, пожалуйста, — попросила я.
Просто если это резиденция герцога — это одно, если резиденция наместника — совсем другое.
Младший принц огляделся, и только убедившись, что в гостиной никого, кроме нас троих и моей горничной, нет, сказал:
— Дело в том, что сам статус Новой земли ещё не определён. Нам пока неизвестен масштаб территории. Отряды разведки продвинулись на двадцать дней пути, после начались снегопады, и им пришлось вернуться.
— Ты хочешь сказать, что Новая земля может стать новым королевством?
Я сама не верила в то, что говорю, однако младший принц кивнул.
Дурно мне не стало, но шок случился.
— Но это огромный объём работы, — выдохнула я. — Гигантский!
Боевик снова кивнул и хлебнул чаю.
— Если территория окажется слишком большой, присоединять её к Дурбору будет бессмысленно — Крист просто не удержит такую махину, даже с моей помощью. Тем более что Новая земля отделена горным хребтом, стоит заблокировать подгорный тоннель, и всё, граница заперта.
Да, я представляла. Резко посерьёзневшая Вента — тоже.
— Плюс людей на этой территории нет, заселение будет искусственным. И мы не питаем иллюзий, мы прекрасно понимаем, что первыми в Новую землю отправятся сорвиголовы. А для таких король, обретающийся в далёкой столице, не авторитет.
— А если земли не так уж обширны? — встряла Вента.
— В этом случае присвоим статус герцогства в составе Дурбора.
— Но уровень рисков от этого не уменьшится… — задумчиво протянула я.
Теридан подарил улыбку — не тёплую, а какую-то утомлённую.
— Мы уже перебросили к Северным горам добрую треть дурборских войск. Уже работает каменоломня. Едва сойдёт снег, начнём строительство гарнизона. Сейчас веду переговоры с Лауном на предмет поддержки со стороны Ордена, в том числе боевой.
— Весна обещает быть жаркой? — тихо вздохнула я.
— Очень жаркой, — отозвался Терри.
