Я проснулась от мягкого взгляда Кирстена. Его взгляд был ласковым и игривым, как будто умудренный опытом учитель, наблюдая за своими воспитанниками. Улыбка сама собой вышла на губы, но краснеть всё равно не хотелось. Спальня была позаимствована Кирстеном, и даже в полумраке он казался уютным....
Девчонки обернулись мгновенно…
Он не сказал! Этот самый бессовестный принц во всех семи мирах даже не заикнулся о том, что пригласил на бал всю дурборскую академию! Весь преподавательский состав и всех студентов, с первого по последний курс!
А мне повезло выйти из служебного коридора именно там, где столпились защитницы с шестого и примкнувшая к ним Силлин. Я вышла к своим! К своим девчонкам!
— Эмелис! — взвизгнула Милли, чтобы тут же подскочить и стиснуть в объятиях. А я… а у меня слёзы на глаза навернулись.
О Всевышний, как же я по ним скучала!
— Эмелис, ты как тут оказалась? — взвизгнула не менее радостная Лора.
— Эмелис, какое потрясающее платье! Кто шил? — встряла Дирра.
— Эмелис, а ты знаешь, что Кирстена исключили? — страшным шёпотом вопросила Бонара.
— Эмелис, Кир тебя нашёл? — Кто о чём, а Ирна о главном. — Ты его простила?
И со всех сторон: Эмелис, Эмелис, Эмелис! И все тискают, будто желают удостовериться, что я настоящая. Щупают, щиплют, щекочут. А я… я так хочу ответить, но не могу, у меня дыхание перехватывает и слёзы… Ещё улыбка — глупая и бесконечно счастливая.
О Всевышний, я действительно по ним скучала. Безумно!
— Ага! — Мужской бас в хоре тонких девичьих голосов, как крик ворона в заполненном канарейками саду. — Нашлась!
И уже не нам, в сторону:
— Парни, смотрите кто тут у нас!
А через мгновение новая волна воплей:
— О, Эмелис!
— Смотрите-ка, мелкая!
— Ну всё, мелюзга, попалась!
— Эмелис, детка, прости, но ты — труп!
— Парни, гроб, который мы для неё сколотили, всё-таки великоват.
Угрозы были шутливыми, так что пугаться я и не думала. Зато сумела справиться с голосом и спросить:
— А что случилось?
Боевики с шестого, которые обступили стайку девчонок полукольцом, дружно оскалились. Ярче всех сиял Норт.
— Вы что? Перессорились? — тихо спросила у Милли.
— Нет, — просияла подруга. — Просто после того случая мы… Короче, мы нашли на них управу! Мы их строим!
— Что? — переспросила я.
— Всё! — ответила Бонара.
— Они у нас теперь как шёлковые! — встряла Велла.
— И ласковые, как котята! — добавила Жез.
— И всё благодаря тебе! — добила Лора.
Я не выдержала и хихикнула. Да уж! Заслуга из заслуг!
Мир снова заполнился смехом и девичьим щебетом.
