В отдаленном северном лесу начинается приключение – путешествие на айсберг. Каждый день напоминает о том, как мир замирает в обыденности, пока один учитель не решает устроить уникальное исследование зимней толщи льда.
– Ав-ав-ав-рал! – надрывался вестовой.
Снеговики повыскакивали из своих кают и увидели в бассейне чудовище с зелёными волосами и лохматой бородой. В одной лапе оно держало вилы, а в другой посох Деда Мороза. Все страшно перепугались и бросились к капитанской каюте с криками:
– Дедушка! Дедушка!
Но капитана Мороза в каюте не оказалось.
– Кажется, оно съело дедушку, – всхлипнула Косичкина.
Снегови́чки отчаянно завизжали.
– Тихо! – сказало вдруг зелёное чудовище знакомым голосом. – Я поздравляю вас с праздником Нептуна! Сегодня мы пересекли экватор!
Снеговики растерялись, не зная, верить или не верить, пока из зелёной мочалочной бороды не вылетел Снегирёк.
– Что, испугались?
Снеговики долго хохотали: так всегда бывает, когда чего-то сильно испугаешься, а потом выясняется, что это ерунда. Смеялся и Дед Мороз, а вестовой Фуфик радостно лаял и пытался облизать всю команду.
Не смеялся только Пират. Старый пёс улыбался в сторонке.
– А ты сразу понял, что это дедушка? – подойдя к нему, спросил Морковкин.
– Глаза могут обманывать, а нос никогда, – сказал Пират.
– Это если такой нюх, как у тебя, а если обычный нос или морковка?
– Собаки чувствуют правду носом, а люди – сердцем.
Морковкин хотел спросить, а как быть тем, у кого нет ни того, ни другого… Но тут кто-то крикнул:
– Дельфины!
Стая дельфинов шла справа по борту. Снеговики любовались ими, пока дельфины не скрылись из вида.
– Это очень символично, – сказал выбравшийся из бассейна Дед Мороз. – Нептун, или Посейдон, считавшийся повелителем морей и океанов, всегда выезжал с трезубцем, стоя в раковине, запряжённой дельфинами.
– Представляю, как это красиво, – вздохнула Уголькова. – Ты стоишь в раковине, волны перед тобой расступаются, волосы развеваются…
– Тебе, Уголькова, только в цирке выступать, с номером «Принцесса цирка Уголькова и дрессированные дельфины!» – съязвил Мерзлякин.
– А что, – с вызовом сказала снегови́чка. – Я бы и выступала! По телевизору показывали, как в Москве на косатках катаются…
– Не люблю цирк, – заметила Синичкина.
– Почему это мучают? Их там рыбой свежей кормят…
Снеговики было заспорили, мучают животных в цирке или нет. Но Нептун Дед Мороз стукнул вилами, то есть трезубцем:
– Дорогие внуки! У нас сегодня двойной праздник. Во-первых, тот, кто пересекает экватор, считается настоящим моряком. А во-вторых, пересечь экватор – значит преодолеть первую, самую сложную половину пути.
