Пустырь встретил нас неприязненно — зима здесь была безжалостной, ледяные волны жгли наши щеки и глаза, заставляя мычать от стужи. Мы были мокрыми от слез, но теплый тулуп чужого принца не помог — он пришел изо льда и остыл нас, словно кусок льда на коже. Снаружи суета: придворные ждали принца, а мы — его невозвращенные товарищи по страданиям, покрытые тонкой белой пеленой ледяной влаги и теплым дыханием неизвестного мира....
Вот оно, оказывается, как все работает… Немного зависти и слегка завышенное самомнение, и вот уже ты ненавидишь и боишься тех, кто может вдруг оказаться в чем-то лучше тебя самого. Даже если это целая раса безмирников…
А ненависть ли внушила миру Проклятая королева? Или она просто слегка усилила то, что уже было в людях и нелюдях?
Глава 8
Второй специалист, оказался гномом, со смешным именем Рырг. Как и все представители этого народа, он напоминал мне квадратную подушечку-игольницу с головой.
Он вкатился ко мне в гостиную, где я по обыкновению устроила встречу смешно подпрыгивая на каждой шагу, как угловатый колобок.
"– Леди, – затараторил он с порога, – я вчера обошел всю долину, это чудесное место! Да, чудесное! Там можно построить все, что угодно! Даже королевскую резиденцию! Но, – еще быстрее зачастил он, едва заметив тень на моем лице, – господин Лекс сказал, что ваши планы несколько неожиданны для леди, и я горю желанием увидеть проект, который нам предстоит воплотить в жизнь.
Я, еле сдерживая смех, с каменным лицом протянула исчирканный эльфяком лист.
– Леди, господин Лекс, – гном, наконец поднял голову и оглядел нас обоих, – ваш проект чудесный! Да, чудесный! Здесь и господский дом, и мастерские, и хоздвор, и все остальное.
Это было разумно, и я согласилась, что так будет удобнее. Планов у меня много, глядишь и, правда, целая деревня работников понадобится. И каждому поле надо будет выделить, пастбище… пусть уж лучше сразу за рекой селятся, там земли много.
– Хорошо, – согласилась я, и довольный гном, тут же скатился с кресла, подтянул ближе к нам низенький столик, достал из-за пазухи свернутый лист бумаги и разложил. На нем оказалась нарисована карта моей долины.
