Пустырь встретил нас неприязненно — зима здесь была безжалостной, ледяные волны жгли наши щеки и глаза, заставляя мычать от стужи. Мы были мокрыми от слез, но теплый тулуп чужого принца не помог — он пришел изо льда и остыл нас, словно кусок льда на коже. Снаружи суета: придворные ждали принца, а мы — его невозвращенные товарищи по страданиям, покрытые тонкой белой пеленой ледяной влаги и теплым дыханием неизвестного мира....
Пока разместили всех подальше друг от друга, чтобы соблюсти условия карантина, пока я подоила трех коров да двух коз, пока раздали сено на всю ораву, накормили, напоили, пока процедили молоко и вынесли в холодную…
До постели мы с дедом ползли ползком уже далеко за полночь. А уже вставать скоро. Я когда засыпала, подумала, что соглашусь на кого угодно, лишь бы не тащить все это вдвоем с дедом. И еще я порадовалась, что благоразумие взяло вверх и я не набрала на ярмарке всю живность, которую хотела.
Мне показалось, что петух заорал сразу же, как только моя голова коснулась подушки, но когда я открыла глаза, стало понятно, уже рассвет.
Спать хотелось страшно. Я поплескала водой на лицо, чтобы проснуться, взяла тяжелый деревянный подойник, и пошла работать.
С молоком я возилась почти до вчера. Не знаю, может быть сказалась усталость, но все получалось через пень-колоду. Козье молоко ни в какую не сворачивалось и не давало привычный плотный сгусток. Пришлось бухнуть туда побольше крапивного фермента, чтобы дело сдвинулось с мертвой точки. Полученный продукт назвать сыром можно было только с натяжкой. Придется еще помучится и поломать голову, как его варить, чтобы можно было выставлять на продажу.
"Дед на весь день ушел в поля, нужно было пахать и сеять, время поджимало. Мы и так все слишком затянули с посадками зерна. А еще мы решили засадить несколько полей пасленами вперемешку с тыквой. Она хорошо хранится и сможет пролежать до весны. А паслены успеют вырасти, даже если их посадить очень поздно, в прошлом году я лично пробовала.
Как показал наш поход на ярмарку покупать корма в Безмирье очень дорогое удовольствие.
Я уже собралась готовить ужин, когда в дверь постучали. На крыльце стояла пожилая пара: эльфяк и человек.
– Добрый день, – обаятельно улыбнулся эльфяк, – мы к вам от Тильна, он говорил, вы ищете поселенцев в долину и помощников по хозяйству.
Я ждала, что сестра Тильна будет совсем молоденькой, раз она всего десять лет назад вышла замуж.
