Пустырь встретил нас неприязненно — зима здесь была безжалостной, ледяные волны жгли наши щеки и глаза, заставляя мычать от стужи. Мы были мокрыми от слез, но теплый тулуп чужого принца не помог — он пришел изо льда и остыл нас, словно кусок льда на коже. Снаружи суета: придворные ждали принца, а мы — его невозвращенные товарищи по страданиям, покрытые тонкой белой пеленой ледяной влаги и теплым дыханием неизвестного мира....
И уж точно не ожидала увидеть эльфяка в качестве супруга. Поэтому немного растерялась. Смотрела на них и молчала.
– Меня зовут Аглана, – улыбнулась сестра Тильна, – а это мой муж – Идиль. Тильн не предупредил вас, что мы придем?
Алгана и была сестрой Тильна, но только старшей. Самой старшей в их большой человеческой семье. Чуть больше десяти лет назад осталась она вдовой. Дети были уже большие, самая младшая дочь через год после смерти отца собралась замуж. Жених был родом из Северной долины. А Идиль – их соседом. Там они и познакомились.
– Только, Лола, – вздохнула Алгана, – не сладилось у нас с соседями. Что ни сделаем, все не так. Терпели-терпели мы, и вот прошлой осенью все же решились уехать.
– Да и на нас в городе меньше внимания обращают, – подхватил Идиль, – здесь смешанных семей больше… и никого не удивляет, что эльфяк и человек вместе. У нас вон, король – гном, а принц – человек…
– Только в городе нам простора не хватает.
– А тут Тильн, сказал, что вам помощники по хозяйству нужны.
Они переглянулись, схватились за руки и смущенно заулыбались.
Алгана и Идиль мне понравились. И не только тем, что смотрели друг на друга с особенной нежностью и любовью, но и потому, что по рукам видно было, не чураются они никакой работы. Даже у эльфяка на руках были мозоли. Это с их-то регенерацией.
– Нужны, – кивнула я, – и домик для вас уже готов, только там ни мебели, ничего нет. Все покупать нужно.
– Не нужно, – смутилась Алгана и махнула рукой на улицу, – мы со всем своим хозяйством прибыли.
– Тильн о вас много рассказывал. Знали мы, что сойдемся и сработаемся… Дар у меня такой – дороги судьбы видеть, – виновато добавил Идиль. – ведал я, что этот путь нам стоит выбрать, чтобы будущее наше светлым было.
Так в моей долине появились первые поселенцы. И не буду скрывать, имелись у меня виды на магию Идиля. Присмотрюсь к эльфяку, а там, глядишь, и вопросы задать можно будет, чтобы знать, по правильной ли дорожке я сама иду.
Вечером, за ужином, Петька озадачил нас еще одной проблемой:
– Мам, а как мы нашу долину назовем? Большая долина около Дивограда – ужасно длинное и скучное название. Давай придумаем другое, а?
Глазенки мальчишки горели, он ерзал от нетерпения на стуле, и смотрел то на меня, то на деда. Я улыбнулась, явно он уже что-то придумал.
