– Погоди радоваться, – охладил его радость Сань-гуй. – Как она на волне будет, тогда и порадуемся.
– Так ведь загрузим ещё. Балласт положим, оснастку сделаем, потяжелеет.
На плоту перебрались на борт джонки и стали загружать стволами пушек, укрепляя их на самом дне. Туда же уложили камни и всё забили брусками, предохраняя от рассыпания при качке.
Долго возились с установкой мачты, парусов и другого такелажа. Джонка за это время выдержала шторм и, хотя стояла она в бухте, укрытой от ветра, но испытание выдержала и все остались довольны.
– Теперь всё, – облегчённо вздохнул Вэйдун. – Завтра можно делать пробу в море. Иначе пускаться в путь опасно.
– Да куда пускаться, когда и провизии ещё не запасли, – ответил Сань-Гуй. – Ещё помрём с голоду и жажды в море напоследок.
Глава 77. Всё сначала
Целый день загружали джонку балластом. Плот оказался слишком громоздким и тихоходным судном. В случае несчастья с таким недолго и ко дну пойти.
– Братцы, – предложил Сань-Гуй, – надо делать лодку. Что мы без неё?
– И так сойдёт, – ответил Фу Чжи с тревогой глядя на приятеля.
– Что и говорить, а Сань-Гуй правильно сказал. Без лодки плохо, надо строить. Я просто не решался предложить. Неделю придётся подождать с отплытием.
– Так и сделаем, – отозвался Мишка, радуясь возможности дольше пробыть на этом крошечном острове. – Продуктов у нас ещё полностью не заготовлено и эта неделя как раз нам пригодится.
– Уж мочи нет ждать! – заныл Тин-линь. – Сколько можно?
– А ты, кривой, помалкивай! – с весёлым смехом возразил Мишка. – Что тебе так не терпится? Ещё не мешает на алмазный остров сходить. Вон старик Ся обещает неплохой куш там сорвать за неделю.
– А это мысль! – воскликнул Син-лин. – Я согласен, а то с пустыми карманами не очень сподручно в путь пускаться. И проверим в море нашу джонку. Хорошо придумал, капитан!
– Тогда так и порешим. Половина пойдёт на остров, а остальные поспешат с лодкой. Думаю, что много времени это не займёт. Старики помогут с этим делом. И мяса побольше засолить надо. Значит, Тин остаётся здесь.
Мишка взял с собой Син-лина, Ювэя и Сань-Гуя, остальные должны заняться лодкой на три человека. Материала немного ещё оставалось, и была надежда, что работы не затянутся. Опыт уже есть и дело знакомое.
На третий день джонка ушла в море. Старик Ся подробно рассказал о направлении, которого надо держаться. К тому же всего день пути, а то и меньше, если ветер будет хороший.
Мишка внимательно присматривался к джонке. Часто приходилось менять галсы. Вэйдун правильно угадал обводы. Теперь бы попробовать судно в крутую волну, но этого Мишка побаивался без кормщика, хотя и понимал, что без этого невозможно полностью испытать джонку.
– Ну, кормщик наш! – в восторге кричал Сань-Гуй, стоя на руле.