В тот же миг вторая стрела ударила в бок, и вождь откинулся на спину.
От крика нападающие остановились и в растерянности стали озираться. Матросы воспользовались мимолётным замешательством и навалились на темнокожих. Те попятились и сразу же бросились в свои лодки. А вопль из лодки вождя продолжал подгонять воинов.
Вскоре палуба была очищена от врагов.
– Не давай уйти вождю! – крикнул Мишка. – Цепляй его крючьями! Быстрей!
Несколько крюков взвились в воздухе и схватили борт лодки. Сильные и проворные руки притянули её к бригу. Сразу же несколько матросов спрыгнули в неё и в короткой схватке перерезали всех воинов. Остальные лодки поспешно отваливали в море. Десятки трупов покачивались на волнах.
Так неожиданно свалившееся несчастье, так же неожиданно сменилось победой и богатыми трофеями.
Вождь и его молодой сын, убитые в сражении, были увешаны драгоценностями. Добыча оказалась хорошей. Ещё выловили трупы из воды, а их было несколько десятков, и сняли с них украшения из золота и серебра.
Матросы с недоумением разглядывали снятые с вождя дорогие вещи и удивлялись, как можно столько нацепить на себя.
– Этак, попади в воду, выплыть уже не удалось бы! – заметил Дадап, с жадностью взирая на блестящее добро.
– Это уж, как пить дать! Сразу потянет на дно. Да и сынок мало чем уступает отцу. – Тин-линь взвешивал на ладони тяжёлую диадему вождя.
– Хватит считать! – остановил их Мишка. – Лучше займитесь ранеными. Смотрите сколько их.
– Э, капитан, да нас тут слишком много, – ответил Сунь Гуй. – Почитай у каждого найдётся, чем похвастать.
– Всё равно нечего здесь прохлаждаться. Уходить надо, и побыстрей. Вдруг эти проклятые дикари вздумают отомстить за своего вождя. С них станется. Торопись, ребята!
Матросы заканчивали приводить судно в порядок. Похоронили шестерых своих товарищей, привязав к ногам ядра. Лодку вождя затопили. Поставили паруса и стали держать мористее, подальше от этих опасных берегов.
Корабль опять на долгое время стал плавучим лазаретом. Оказалось, что только трое остались невредимыми. Это те, что сидели на марсах и отражали нападение сверху.
В этом бою все почести достались Тин-линю, которому удалось сразить вождя и тем обеспечить победу.
– Да, Тин, не порази ты вождя, не сидеть нам на юте. Такая орава захлестнула бы нас в минуты. Выбраться было невозможно. – Мишка с наслаждением раскуривал трубку, пуская сизые облачка ароматного дыма.
– Надо отметить его дополнительной долей, капитан, – предложил Фу Чжи.