Автор
Норвегия в 873 году: Дирк Герхардсен измотан битвой, когда видит девочку на берегу. Кристен Хаардрад, его сестра, вскоре подтягивается к воде, словно чувствуя присутствие чужака. Здесь молчание густо прорезано шумом стремительного Хортен-фьорда, где валуны оставляют впечатление будто бы сказочной сцены из эпохи ранних норманнов....
Но, по всей видимости, он еще не был готов иметь с ней дело, поэтому сразу же отвернулся и направился к своему месту за длинным столом Значит, Ройс собирается продолжать пить и развлекаться, будто ничего не произошло и он не был только что на волосок от смерти. Но почему это еще больше разозлило Кристен?
– Я сегодня буду спать с тобой, Ида?
– Ты же знаешь, что нет. Тебе прекрасно известно, что лорд Эйверил вместе со своей семьей уехал сегодня - Да, но я предпочла бы спать с тобой.
– Да неужели? После того, как вчера ты весь вечер жаловалась, что лишилась своей мягкой постели?
– Я не жаловалась! - резко оборвала ее Кристен.
– О-хо-хо, с чего это ты не в духе? Этот вопрос не заслуживал ответа.
– Почему он пошел за мной, Ида? Я отсутствовала не так уж долго. Ида пожала плечами - Он видел, как Уланд влетел в зал, весь взбудораженный, и взахлеб принялся что-то рассказывать слугам. Милорд послал Эдри узнать, в чем дело. Этому дурачку показалось удивительным, что викинги встречали тебя, как родную сестру Он утверждал, что эти здоровенные мужики все по очереди просто душили тебя в своих медвежьих объятиях, так что у тебя, должно быть, не останется ни одной целой косточки.
– И из-за этого он отправился за мной?
– Нет, он спокойно продолжал есть. Но я наблюдала за ним, - Ида добродушно хмыкнула, - а он наблюдал за дверью, ожидая твоего возвращения. Я думаю, в конце концов он решил, что тебя нет слишком долго.
Кристен полагала, что сейчас Ройс сдерживает свой гнев из-за присутствия короля.
Она бросила взгляд в сторону стола, но не увидела Ройса, потому что сидящий рядом с ним Олден загораживал его от нее. Альфред сидел по другую сторону от Ройса, и его она тоже не могла видеть со своего места.
К ней подошла Эдри и поставила на стол деревянный поднос, на котором осталось всего несколько хлебных крошек.
– Знаешь, он им понравился, твой хлеб, - сказала она Кристен.
– Ты им сказала?
– Нет, я испугалась, что все эти лорды тут же выплюнут его, опасаясь, что ты решила их отравить.
Эдри шутила, ее темно-карие глаза искрились весельем. Кристен не могла в это поверить, не говоря уже о том, что девушка сама, первая, заговорила с ней.
– Нужно было сказать им после того, как они его уже съели, - заметила Кристен.
