Автор
Норвегия в 873 году: Дирк Герхардсен измотан битвой, когда видит девочку на берегу. Кристен Хаардрад, его сестра, вскоре подтягивается к воде, словно чувствуя присутствие чужака. Здесь молчание густо прорезано шумом стремительного Хортен-фьорда, где валуны оставляют впечатление будто бы сказочной сцены из эпохи ранних норманнов....
"
"Она принялась изучать его сапоги, потом ее взгляд стал медленно подниматься все выше, пока не остановился на его лице. Глаза их встретились, и она почувствовала, что уже не в силах отвести взгляд в сторону, даже если бы и хотела. В его лице не было ненависти, одно только удивление.
– Кто ты?
Казалось, этот вопрос вырвался у него помимо воли. О чем он думал, и почему эти мысли привели его в такое замешательство?
– Что именно тебя интересует? - ответила она вопросом на вопрос. - Меня зовут Кристен, но, полагаю, ты хочешь узнать не только это.
По тому, как лорд Ройс встал и медленно направился к ней, Кристен почувствовала, что он не слышал ни слова из того, что она сказала. Его лицо все еще хранило выражение крайнего изумления, хотя теперь к нему примешивалось кое-что еще, чему Кристен затруднялась найти определение Он остановился всего в нескольких дюймах от нее, потом поднял руку и медленно провел пальцами по ее нежной матовой щеке.
– Ты умело скрывала свою красоту. Насторожившись, Кристен отступила.
– Ты сказал, что я навряд ли способна ввести кого бы то ни было в искушение.
– Это было прежде.
Она внутренне застонала. Да, несомненно, то, что светилось в зеленой глубине его глаз, было желанием. Его взгляд оторвался от ее лица и стал медленно спускаться ниже. Она не обольщалась по поводу того, что сможет противостоять его силе. Отнюдь. Сегодня на нем была надета туника с длинными рукавами, но под тонкой льняной тканью угадывались крепкие мускулы, которые она так хорошо помнила.
– Тебе будет не так-то легко изнасиловать меня, - тихо сказала Кристен, но в ее голосе прозвучало предостережение.
– Изнасиловать тебя? - Выражение его лица мгновенно изменилось, бешеная ярость исказила его черты. - Я никогда не опущусь до того, чтобы насиловать продажную девку викингов!
Еще никогда в жизни Кристен так не оскорбляли Она раскрыла было рот, чтобы высказать ему все, но осеклась на полуслове, когда до нее стал доходить смысл его слов.
Он вернулся на свое место, стараясь больше не смотреть на нее.
