След от хлыста всё был виден на её груди и шее: бриллиантовая капля хрустальной чистоты больше не исцеляла её. Тёмный Лорд удовлетворённо улыбнулся, глядя на неё.
— И как вам? — негромко спросил он.
— Вам это нравится, правда? — спросила Кира. — Оставить на мне ваш след, пусть даже временно?
Он начал с её запястья, мало-помалу покрывая руку тёмной вязью. Прикосновения кисти, прохладные и приятные, были для неё знакомой, пусть и забытой лаской, и Кира прикрыла глаза, отдаваясь им и чувствуя, как разгорается под ней круг.
— Моя непокорная наложница, — произнёс он, переходя с плеча на грудь. — Интересно, мой отец знает, что на самом деле вы меня не бросили? Боюсь, вы не обрадуетесь, если узнает.
— Потому что я — ваша уязвимость?
— Ценное имущество, которое можно повредить или отобрать, — бесстрастно сказал он. — Как и миледи Крейн.
— Не смейте двигаться. Речь о вашей жизни — и моей. Мой отец может достать меня и через вас, так что не вздумайте испортить хоть одну руну.
— Нет… милорд, — прошептала она.
— Хорошо. — Он помолчал. — Что до миледи Крейн, я предупредил её вчера.
Кира чуть не дёрнулась снова, но вовремя вспомнила предупреждение.
Тёмный Лорд фыркнул.
— Чтобы мы занялись любовью втроём? Уверен, вы были бы в восторге. Нет, мы говорили по защищённой линии. И я очень недвусмысленно выразился по поводу того, что лорд фон Вюрнер — мой опаснейший враг, и её хранит только тайна наших глубоко порочных взаимоотношений.
— А. её взаимоотношения с лордом Хили?
— Её дело, — коротко сказал он. — Я не буду вмешиваться.
Его движения сделались более резкими; он мазнул кистью по её соску, не заботясь о том, что линия вышла неровной.
— Но вы ревнуете, — негромко сказала Кира. — И страдаете.
— Думаете, это ваше дело?
Кира замерла. Кажется, она и впрямь перешла черту.
— Я не хотела оскорбить вас, милорд, — прошелестел её голос.
— Но оскорбили. А теперь молчите.
Теперь он чертил руны на животе, спускаясь к самому низу. Тёмный Лорд коснулся древком кисти между её ног и усмехнулся, когда оно оказалось влажным.
— Вижу, вы вполне готовы.
Он отбросил кисть в сторону, и его губы начали произносить магические формулы. Руны разгорались всё сильнее.
— Что вы делаете? — успела спросить Кира.
Последняя формула сорвалась с его губ, торжествующая, ликующая. Его глаза блеснули.
И мир взорвался светом.
Кира почувствовала, будто её окунают головой в ведро с невозможным сиянием: она едва могла видеть.