Внутри древнего шатра нетерпеливо развевается белая солнечная барханка. Внезапно узнаем, что благородный воин нашел в моей жизни не только ответственность, но и исчезновение детства. Знакомое знамя Ивара Стормса открыто для тайны — где же моя долина?
— А вообще, они только и могут, что трещать о том, что завтра приедет этот король, как его там…
— Маркус второй, — устало говорю я.
— Точно! — говорят, он натащит сюда целую толпу, прислуги и всего на свете. Как будто тут и так мало народу. Я не понимаю, зачем богатым столько людей, которые их обслуживают. Такое ощущение, что они просто не могут ничего делать сами.
— Так и есть, — говорю я. — Чем ты богаче, тем беспомощнее.
Я уже давно перестала удивляться этому, в первые годы, как только я поселилась в замке, я пыталась что-то изменить, ограничиь присутствие прислуги хотя бы в своей жизни, но быстро стало понятно, что никакого блага от этого не прибавляется.
— Как все прошло? — спрашивает Клем, складывая мое зеленое платье..
— Сплошное мучение, — говорю я.
— Так ты понравилась ему? То есть.. .Ты в облике Адрианы?
— Да, и мне кажется, что даже слишком понравилась.
— В каком смысле?
-- Как бы он не нагрянул в гости этой ночью, — говорю я.
— Вот скотина! Если сунется, я его не пущу.
Я улыбаюсь.
— Думаю, ты его не остановишь, если ему взбредет это в голову. Если он захочет, он сровняет все крыло с. землей, лишь бы получить то, что ему нужно.
Я вспоминаю взгляд Ивара, и мне становится не по себе. Он изменился за то время, что мы не виделись, как будто постарел и осунулся, но этот взгляд, я отлично его помню.
— Ты узнала что-нибудь о детяХ? — спрашиваю я о самом главном."
"— Нет, к сожалению, эти служанки вообще ничего не знают, их всех пригнали сюда недели две назад и для них этот замок такое же новое место, как для претенденток. Они болтают без умолку на любые темы, но не знают ничего, что было бы нам полезно. Нужно как-то найти воможность поговорить с теми, кто служит в другом крыле, где живет сам дракон. Вот они наверняка знают что-то.
— Нам нужно скорее узнать, где он прячет малышку. Я чувствую сердцем, что она где-то здесь…
— Мы найдем ее, — успокаивает меня Клем. Найдем, а потом заберем ее и твою Лили и смоемся отсюда.
Я задумчиво киваю.
— Спасибо, — говорю я. — Ты мне очень помогаешь.
— Я пока еще ничем тебе не помогла, Элис, — говорит Клем.
— Без тебя я бы не справилась…
— Брось, — отмахивается она. — Ты дважды спасла мне жизнь и выжила там, где остальные пошли ко дну.
