«Не так ли закончил свой путь посвященный Ратип? Случайная встреча на тропе, короткий бой, и – никаких свидетелей. Нет, не время сейчас качать права, нужно донести вести смотрителю Агихару».
Всадник в синем сжал ногами бока лошади, потянул повод, принуждая животное сойти с тропы. Аккуратно, боясь поломать скакуну ноги и не упуская противника из виду, маг обогнул горцев по широкой дуге и вернулся на дорогу к Палатану аккурат за большим валуном. Отряд, в недоуменном молчании, повторил маневр предводителя, явно намеренного избежать драки. Комментировать свое решение человек в синем не стал.
В первый раз с тех пор, как слуги Вечных владык высадились на континенте, высший маг усомнился в своей силе. Слишком необычные вещи происходили вокруг, необычные и необъяснимые. Он больше не чувствовал себя грозным разрушителем, словно это прозвище отошло кому-то еще и воспользоваться им снова означало навлечь гнев истинного владельца.
«Бредить начинаю. Не прибил бы меня смотритель Агихар».
– Ну, ты и выдал, Болтун, я, ей-же-ей, едва не …!
– Вот поэтому-то верховный шаман я, а не ты, Йокабе. И вождем тебе тоже не быть!
– Да больно надо. Если так дальше пойдет, я у Долгого озера поселюсь, кобылиц разведу, стану молоко доить, кумыс делать. Все дни пьяный буду!
– Тьфу на тебя, охальник.
Случаи, когда два мировоззрения можно разделить на правильное и неправильное, – редчайшее исключение. Обычно они представляют собой разные пути достижения одной и той же цели. Отличие – в условиях, сопровождающих полученный результат, а выбор осложняется тем, что не все последствия своих действий люди могут предвидеть.
«Самое скверное состояние – знать, что должно произойти что-то омерзительное, и не знать, что именно должно произойти!» – к этой мудрой мысли Ребенген пришел всего за месяц своего главенства над цехом. Дела шли до тошноты замечательно, подчиненные были послушны и в меру изобретательны, а все планы реализовывались без малейших запинок. Происходящее напоминало магу тот веселый пикник на фоне грозовых туч, который они с Бастианом устроили во время учебы в Академии где-то за месяц до смерти старого Дракониса и появления нового. Сейчас Ребенген сидел как раз на месте человека, решавшего тогда, жить повелителю Шоканги или умереть. Оставалось надеяться, что уж сам-то он не возомнит себя непогрешимым существом, способным свободно прозревать будущее, и не купится на оптимистический настрой окружающих.
«Где-то в этом есть подвох».