Развод по-королевски: В зале царит натянутая тишина, разрыв которой прорезает лишь громкий голос королевы. Она заявляет о своем решении отречься от прав на трон и отказаться от всего личного имущества. Лорд Эрхард пытается восстановить спокойствие, но атмосфера загадочна и напряженна, будто сам дворец дышит затащенной тайной....
— Райша сказала, вы представились главой дома Оршал, — ненавязчиво указала я на то, что мои гости так и не назвались. На что женщина широко улыбнулась, после чего не скрывая самовольство заявила:
— Да, теперь в нашем прогнившем гнёздышке всем заправляю я. Можете звать меня Рошель, без всяких «леди» и прочих бесполезных приставок. Они меня раздражают.
Окинув собеседницу ещё одним внимательным взглядом, стала подмечать в ней всё больше доказательств правдивости таких нереальных слов. Пусть костюм Рошель оказался нетипичен для знатной леди, он стоил немало — одна только его отделка была не по карману лорду средней руки.
Поговаривали, что лорд Говард собрал в своём поместье всех представительниц света. Там были и знойные южанки, и утончённые девы востока, и яркие представительницы запада, а так же холодные северянки.
— И как же дочь фаворитки-северянки стала новой главой такого большого рода? — Замечание оказалось разумное, ведь у лорда Говарда не было недостатка в сыновьях.
— Стремительно и… кроваво, — не моргнув глазом призналась Рошель. Даже не подумав оскорбиться моим вопросом, она криво улыбнулась и, глядя мне прямо в глаза, внесла чуть больше ясности: — Ради такого тёпленького местечка мне пришлось буквально за день устранить всех потенциальных конкурентов, а потом отправить по их следам моего отца. Старик такого не одобрил, но скорее всего, был горд мной. Он в своё время тоже провернул нечто подобное.
— Король Илруна закрыл на это глаза? — только и спросила, не спеша осуждать.
Рошель на моё спокойствие только хмыкнула, а затем ответила:
— Конечно, потому что король хотел заручиться моей поддержкой. — И опережая новый вопрос, она удивила меня, сказав: — Так уж получилось, что мне оказалась известна настоящая причина вашего с ним… разногласия. Более того, у меня имелись доказательства неверности именно Его Величества Максимилиама, а никак не вашего.
