Проходите, девочки, присаживайтесь за стол, сейчас я вас накормлю, — опасно елейным голосом проговорила леди Элеонора.
47
— Надеюсь, это не будет какая-нибудь капуста, какую нам подавали недавно в трактире? — с нескрываемым отвращением протянула Меделин. — Люди на дороге подсказали, что этот дом принадлежит запасливой иностранке. Это и есть вы, иностранка?
— Я иностранка, но не хозяйка, — ответила леди Элеонора. — Хозяйка этого поместья — моя бывшая ученица леди Эмма ле Град из Южного королевства. А меня зовут леди Элеонора Конти.
— Очень приятно, — проговорила Элена.
Шаги всей толпы двинулись на кухню, и мы с Лилианой переместились к другой стене спальни, чтобы лучше слышать разговор. Дети, изучив занавески, стали гладить собачку, и Кенти лизала им ладони в благодарность.
— А где же сама хозяйка? — хмыкнула Меделин.
— Леди Эмма приболела. Она отдыхает в спальне.
— Ужасное оскорбление. Пусть немедленно выйдет и тоже поздоровается! — раздался хлопок, будто Меделин топнула ногой.
Меня скрутила злость. По моему полу топает! В моём доме командует! Вот бы я ей венком по мягкому месту!
— Какая нахалка новая жена короля, — шепнула Лилиана, покачав головой.
— Болезнь у Эммы заразная. Вы хотите заразиться? — проговорила леди Элеонора.
Я немного покашляла, подыгрывая своей спасительнице.
— Вот, слышите! У неё чахотка.
Я покашляла громче.
— На нас с Меделин артефакты против болезней, — проговорила Элена. — Но если хозяйка плохо себя чувствует, то мы не станем её беспокоить, — девушка надавила голосом, как будто пытаясь повлиять на Меделин.
— Ладно, еда-то скоро будет? — нетерпеливо бросила жена короля. — Я голодна вообще-то!
У меня на печи стоял суп из капусты с картошечкой. Но неужели леди Элеонора будет угощать этих змей из моих тарелок моими продуктами! Пусть даже за плату — это невыносимо. А-а-а, как же я бесилась! Все пальцы себе изломала.
— Надеюсь, леди Элеонора плюнет ей в тарелку, — шикнула Лилиана.
Я зажала рот рукой, чтобы не рассмеяться. Подруга у меня, что надо.
— Помойте руки вон там и садитесь за стол, — сказала леди Элеонора.
— Это что за похлёбка? — гнусаво проговорила Меделин. — Я же сказала, только не капуста!
— Можете выловить картофель и выпить бульон. Или могу предложить сырые овсяные зёрна, — жёстко произнесла Элеонора. — Другой пищи нет.
— А я буду ваш суп, спасибо, — произнесла Элена.
— Ладно, мне тоже плесните. Но без капусты!
— Ребята охранники, вы тоже проходите, — сказала леди Элеонора. — Вам тоже хватит.
— Нет, не за одним столом с прислугой. Ешьте стоя! — фыркнула Меделин.
— Всем приятного аппетита, — проговорила леди Элеонора. — Но учтите: у нас есть традиция, гость, который впервые садится за стол, рассказывает притчу. Простую, поучительную.