В тьмучем забытье моего сна я увидела себя, молодой учительницей, которая внезапно оказалась женатой на драконе и попавшей в гибельное поместье. Страсть и смущение накрывали меня как мокрую ткань, отчаянно пытаясь вырваться наружу.
Он и так очень много страдал в жизни, а теперь — потеряет силу, возможно, титул, самое главное — связь со мной потеряет — если дракона лишится — и он готов! Готов!
А я? Как я-то буду жить? Если зверя своего загублю?
Кто я такая, чтобы жертвовать одним, ради другого? Как я вообще посмела судить его, этого великого мужчину, за отречение от своей жены Аннет — ведь они друг друга, как оказалось, не любили вовсе! Он много потерял после этого развода. Думал, что сын его от Меделин погиб, страдал ужасно.
Нет, кто я такая, чтобы судить?
— Остановите! — закричала я. — Леди Элеонора! Остановите ритуал! Так нельзя!
Но гул был столь велик, что мой крик потерялся в грохоте. Ни единого звука не было слышно!
Тогда я, преодолевая вязкое сопротивления воздуха, бросилась к Рейгарду и выбила один из кристаллов у него из под ног. И упала ему в руки.
Грохот мгновенно стих.
— Ты что делаешь, ласточка?! — прохрипел монстр.
Мы оба оказались на полу. Я — у него в объятии.
По вискам Рейгарда струйками стекал пот, а на коже серебрилась чешуя. Его пальцы сжимали мою талию, и звериный взгляд цепко въедался в душу, прорастая внутрь.
— Анна! — воскликнула леди Элеонора. — Ты прервала ритуал! Демон почти переселился в дракона! Эдуард почти освободился! Но теперь…"
"Цепи загрохотали, и я бросила взгляд за магический купол — Эдуард, взлохмаченный, тяжело дышащий, медленно поднимался с колен. Больше всего я боялась, что сейчас он поднимет голову и поглядит на нас, а в его глазах снова будет сидеть демон.
— Нужен другой способ! — проговорила. — Нужно немного времени, чтобы придумать что-то! Я не хочу, чтобы ты отдал зверя! — я поглядела в глаза Рейгарда. — Нельзя его убивать.
И в этот момент со стороны входа раздался шум, вошли солдаты с тревожными взглядами.
— Ваше Величество, прибыла леди Меделин! Просит пропустить её! Говорит, очень срочно!
— Пропустите, — хрипло произнёс Рейгард.
Моя ладонь, покоящаяся на груди мужчины, почувствовала, как напряглись его мускулы.
Эхо шагов разнеслось по залу, и на пороге подземелья появилась худая фигурка Меделин в запыленном плаще, босая. И ноги стоптаны в кровь.
— Он убивает меня… — простонал Эдуард из-за купола. — Всё, я больше не могу, прощайте, друзья мои…
94
Меделин
— Лгунья! — выпалила королева, ворвавшись в комнату таверны, в которой я остановилась на ночь.
Мой сон прервался от грохота.
