Мы хотим проблему решить или выяснить, кто здесь главный, в конце концов?
— Мы можем поискать рабочих в городе.
— В этой дыре? — леди Ликс сморщила идеальное личико. — Я не собираюсь впускать в дом всякое быдло, а потом следить за тем, чтобы они не испортили здесь все окончательно и не разбили что-нибудь ценное!
То есть, по ее мнению, здесь все испорчено «не окончательно»?
Должно быть, оптимизм делает ее привлекательной в глазах Кориана.
Ну, помимо всех остальных привлекательных частей.
— Под мою ответственность. Тогда мы не потеряем целый день.
Леди Ликс побарабанила наманикюренными пальчиками по бумагам с чертежами дома и наконец кивнула.
— И найди, чем здесь воняет! Дышать невозможно, как в склепе!
Упс. А тряпки-то с шалфеем и пеплом я так и не убрала. Хорошая все-таки придумка была. Жаль, не получится ее снова использовать.
— Не думай, что я спущу тебе расхлябанность, — сказала леди Ликс, вставая. — И еще я хочу… Ай!
Она взвыла, ударившись бедром об острый угол стола.
Уже не в первый раз, к слову: дом ее словно не желал принимать. Двери закрывались сами собой перед ее носом, из окон сквозило, когда она стояла рядом, полы скрипели от каждого шага, а посуда билась у нее в руках, как заговоренная.
Кто еще здесь все портит, хочется спросить!
* * *
Найти рабочих в городе было не то чтобы просто. Они все еще боялись «ведьму» и «проклятого дома».
Но после моей экскурсии внутри у них появилось также… любопытство.
— И сколько за это придется заплатить? — подозрительно спросил начальник бригады строителей, к которому я обратилась первым. — Имей в виду, я в эти твои сказки не верю! И плевать мне, что…
— Это вам заплатят. За работу. Дом нужно привести в порядок.
Лицо строителя вытянулось.
— А… Раз так… нет, ну… Алиса, ты мне вот что скажи. — Мужчина наклонился ко мне и понизил голос: — Там правда чудовище? И оно вернулось? Это Первый советник? Он своих родителей перебил? Когда со стрекозами закончил?
Ой. А история-то моя, я смотрю, пошла в народ. Держу пари, это тот самый болтливый мужичок.
Приблизившись к строителю, я ответила:
— Соглашайтесь на работу — и узнаете.
Нет, я могла бы, конечно, уйти в сторону и дать леди Ликс справляться самой.
Но что-то мне подсказывало, что в этом случае Лоле, Фифи и Мими не поздоровится.
К сожалению, без неприятностей обойтись все-таки не удалось. Нет, сначала все было отлично!
Строители исправно слушались меня и Лолу, которая среди служанок леди Ликс была главной, аккуратно освобождали дом от мусора, снимали с окон черную ткань и шагу боялись ступить без моего разрешения.
Вдруг темная сила дома их поглотит?
Хотя намного сильнее их дисциплинировал бдительный Уголек.