Автор
Тень старого замка скользит по серой равнине, и впереди расстилается неизвестность – лишь пустые окна и закрытые ворота. Я прошла через них словно через мистический тоннель, и передо мной развернулась новая реальность: дорога с ее крутыми поворотами, но теперь она была необычайно знакомой....
— Сколько времени мне нужно будет, чтобы наложить грим на лицо? — спросил Жиль.
— Около двух часов, — ответила Би.
— На вашем месте я бы уже приступила к этому.
— Сколько человек будет к обеду, Максим?
— Шестнадцать, включая нас, но все свои, чужих не будет.
— Ну, я спешно приступаю к переодеванию. Я так радуюсь тому, что ты возобновил эти балы, Максим."
"— Благодарите за это ее, — кивнул Максим в мою сторону.
— О нет, неправда, все случилось из-за леди Кроуан.
— Чепуха, — сказал Максим. — Ты радуешься, как ребенок, которого впервые взяли в гости.
— Жажду увидеть ваше платье, — сказала Беатриса.
— В нем, право, нет ничего особенного…
— Но миссис де Винтер все же утверждает, что мы не узнаем ее, — сказал Френк.
И вдруг мне стало радостно: предстоял бал в мою честь, где я буду хозяйкой, где все будут любоваться мною.
Я надену на себя чудесное мягкое платье, которое скроет недостатки моей чересчур плоской фигуры, опущенные плечи.
— Который сейчас час? — спросила я, делая вид, что меня, в сущности, это не слишком интересует.
Идя в свою комнату, я впервые заметила, как великолепно выглядят в праздничном убранстве холл и комнаты. Во всех углах стояли живые цветы, а среди них были особенно хороши красные розы в высоких серебряных вазах.
Мандерли выглядело очень необычно. Мне невольно представились времена, когда Каролина де Винтер, которую я сегодня изображала, медленно спускалась по парадной лестнице в холл, чтобы протанцевать менуэт. Жаль, что сегодня будут исполняться модные джазовые ритмы, совсем не созвучные старинному дому и его прежним обитателям.
Кларисса ждала меня в спальне. Наконец, я приступила к своему туалету.
Я велела запереть на ключ обе двери и начала одеваться.
Все было сделано наилучшим образом, и платье сидело великолепно.
— Ах, как красиво, мадам, — воскликнула Кларисса. — Это платье подошло бы даже английской королеве.
— Подайте мне парик из коробки, но осторожно, не сомните локоны, они должны стоять вокруг лица.
Я зачесала свои волосы за уши и надела легкий серебряный паричок. Затем расправила локоны и взглянула в зеркало. Я не узнавала себя. Глаза стали больше, а рот меньше. Подбородок выглядел необыкновенно белым и миниатюрным.
— Кларисса, интересно, что скажет мистер де Винтер?
Вдруг кто-то резко постучал в мою дверь.
— Кто так?
— Не пугайтесь, это я, Беатриса, я непременно хочу взглянуть на вас.
— Нельзя, я еще не готова. Не ждите меня и спускайтесь вниз.
