Воздух в прихожей заполнен мужским ароматом парфюма, вызывая сразу же волну неприятных предчувствий. Я вешу пальто с намерением оставаться как можно более закрытой, будто обнаженная без защиты от неизвестного внимания. Но это лишь кажущееся защитное маховик — я выбираю простые черные джинсы и водолазку, чувствуя себя более уверенной в своей независимости....
— А мы уже вымыли ручки, — улыбается Элла.
Моя дочка рядом с ней у кухонной зоны. Играет с магнитиками на холодильнике. Причем не обычными из путешествий, а развивающими. Здесь животные, растения. Надо же, как внимательна Элла к моему ребенку. Чувствую стыд от всей ситуации, что сложилась у меня с сыновьями этой женщины.
— Скажите, чем еще помочь?
Я как никогда хочу что-то делать. Элла меня спасает и просит немного прибрать на кухне, пока она готовит пирог. Уже заканчиваю, когда на лестнице раздаются шаги — Матвей.
— Привет! — кричит Адмиралову Златка.
Вот кто тоже неравнодушен к Матвею. Даже Элла замечает.
— О, вы подружились с дядей?
Дочка смотрит во все глаза на мужчину. Только бы не ляпнула про «папу».
— Именно так, — отвечает матери Адмиралов, — доброе утро, принцесса.
Он наклоняется к малышке, подставляет ладонь, и они ударяют по рукам.
— Ты уезжаешь? — удивляется Элла.
На ее сыне куртка и кроссовки.
— Съезжу за Солодовниковой. Нужно что-то купить в городе?
Будущая свекровь приподнимает бровь.
— О-о… Продукты все есть. Из напитков — шампанское, вино, вермут. Спроси у Агаты, может, она предпочитает что-то другое. Крепкие напитки я не брала, хотя у мужа наверняка есть коньяк. Пиво тоже стоит в холодильнике.
Адмиралов смеется.
— У тебя покруче, чем в супермаркете, мам. В общем, я скоро.
Матвей уходит, а я за следующие полчаса узнаю, какая замечательная со всех сторон дама — Агата Солодовникова.
— Именно такая женщина и нужна Матвею, — щебечет Элла, раскладывая мясную тарелку, — какая-нибудь восторженная глупышка его не потянет. Будет заглядывать ему в рот, таять. Моему старшему сыну такое быстро наскучит, девочки всегда на него вешались.
Одна из этих девочек перед тобой, дорогая «свекровь».
Пока Адмиралов катается, я окончательно прихожу в себя. Он дал понять, что любит брата. Это внушает оптимизм.
