Энергетическое напряжение в кабинете подскакивало от каждой новой информации. Обычная серость стен резко разделилась на яркие пятна света и тени, создавая необычайную атмосферу вокруг стола. Это было знакомое место, но сегодня в нем царил какой-то неправильный шарм.
Двадцать, ну тридцать лет живет разумный дольше, чем ему положено, – а потом у многих начнут возникать вопросы. Зачем на них отвечать? После очередного омоложения добро пожаловать на Барос, а оттуда, после изменения внешности магом жизни, езжай куда хочешь. Арланд велик, и никто его упорно разыскивать не будет. Главное – это самому не соваться на старое место жительства и не вспоминать о своих родичах, друзьях и знакомых. Знаешь, кто был посредником в седьмом поселке?
– Сейчас ты меня удивишь, – утвердительно сказал я.
– Да, – улыбнулся мангуст, – я сам удивился. Трактирщик, у которого ты жил.
– Вот тварь, – покачал я головой. – То, что он мерзавец, было ясно. Кто бы еще мог так сильно разбавлять вино и пиво? Но такого я не ожидал.
– А помнишь двух пожилых леди, которые ругались на тебя трактирщику за твои громкие шалости с Юмой?
– Тихий, только не говори мне, что они…"
"– Они, – зловеще улыбнулся мангуст, – они приехали за тем, что им уже никогда не пригодится. Повесили их пару дней назад. Эллина – молодец.
– Был неправ, – повинился я.
– Вернемся к каравану, – продолжил мангуст. – Иногда в пещере Дикса встречались те, которым было удобно это делать именно здесь. Важные персоны. Дикса ставили перед фактом: закрой рот и не выступай. Обеспечь ночлег, еду и развлечения. Я об этом узнал только тогда, когда основная часть отряда была рядом с поселком вампиров, и ничего переиграть уже не мог. Взял лучших рейнджеров и отправился сам. Дикс был опытным и искусным магом, и Эллина не сразу смогла поговорить с ним по душам.
Мангуст с силой ударил кулаком по земле.
– Если бы я знал, – зашипел Тихий, – если бы у меня было время, то я бы послал одних мастеров, а так…
– Каким я буду мастером по счету? – поинтересовался я.
– Я девятнадцатый, а ты, соответственно, двадцатый, – грустно усмехнулся Тихий.
– Двадцать мастеров, – задумчиво протянул я, – мне знакома эта цифра.
– Мне тоже, – сказал Тихий. – Карательная команда, отправленная Каром в Бренн.
– Клирики в курсе? – поинтересовался я.
– Частично в курсе, – ответил мангуст. – А чем они могут помочь? Прислать орденцев Длани Создателя? Не смеши меня. Седьмой поселок и так сейчас полон рейнджеров, комендант поселка всех впускает, но никого не выпускает.
