В мире личных владений и тайных коридоров, где каждый звезды имеет свой собственный небосвод, де Аль-Империал — шеф Поль Гарселя, наблюдает за своим клиентом с интересом. Внезапно разрываются улицы, как струны в гитарном ансамбле, а Гарсель улыбается, растворяясь в весеннем свете и легкометражке. Здесь каждый шаг и каждая отмеченная метка имеют значение....
Только теперь он внимательнее посмотрел на Эндрю и, смахнув со стойки невидимые соринки, вышел из-за прилавка.
— Добрый день, господа! Занимайте столик, у нас сегодня хороший обед!
Барбара с Тилли переглянулись и неуверенно двинулись в глубь помещения, выбирая подходящее место, а кабатчик, затаив дыхание, следил за каждым движением Барбары.
— Пусть им подадут, чего они захотят, а мы с тобой выйдем на крылечко, у меня к тебе дело есть, — сказал Эндрю. — Есть кому обслужить?
— Найдется, — кивнул хозяин и громко позвал: — Зельда, посетители пришли! Иди, обслуживай!
Из кухни появилась пышнотелая Зельда.
— Я сейчас приду! — сказал им Эндрю и вместе с хозяином вышел на улицу.
— Ух ты, это твой монстр? — спросил тот, сразу заинтересовавшись броневиком.
— Да, мой, но я хочу подобрать что-то менее броское. Вот этот пикап, например.
— Хочешь поменяться?
— Да, — кивнул Эндрю. — И вот еще…
И он показал хозяину кольцо с турмалином.
— Дело в том, что нам нечем заплатить, поэтому возьми кольцо, а мне дай за него пятьсот ливров.
Хозяин взял кольцо, посмотрел, как играет на солнце камень, и сказал:
— Триста!
— Четыреста.
— Хорошо. Моя еда плюс четыреста ливров, — согласился кабатчик и спрятал кольцо в карман. — А она тебе не жена, я правильно понял?
— Любовница. Только ты об этом никому…
— Ты не говорил, я не слышал, — понизив голос, произнес хозяин и, откашлявшись, сказал:
— Ты меня, конечно, извини, но… как она, вообще? Ну ты понял…
— О да, — кивнул Эндрю и вздохнул.
— Да, это заметно, — согласился кабатчик. — А здесь вы как?
— Скрываемся от ее мужа.
— Строгий мужик?
— Не то слово, вот бежим в Альдокар. У тебя в баке бензин есть?
— Половина. Вот, кстати, возьми ключик.
И хозяин отдал Эндрю ключи от пикапа, а тот ему — от внедорожника. Потом вытащил из него сервисный блок, баллоны и переложил в кабину пикапа.
— А это чего у тебя?
— Кондиционер, — пояснил Эндрю и вздохнул. — Это все, что удалось захватить из дома.
97
На ходу пикап был значительно мягче внедорожника, хотя у него постукивала подвеска, скрипела вся кабина и из-за позднего зажигания временами стреляла выхлопная труба. Но Тилли эта стрельба сразу понравилась. Она расположилась на заднем диванчике с пакетом пирожков с печенкой и ела их с такой скоростью, словно ее не кормили неделю.
