И ничего не нашел!
Лиза нахмурилась, еще внимательнее вглядываясь в гравировку.
— Знаешь, кое-что не дает мне покоя. Никак не укладывается в голове.
— Что именно?
— Ты говоришь, будто у отца на Гарика имелся очень серьезный компромат, — тщательно подбирала слова девушка. — В таком случае, почему он не воспользовался им? Почему не обнародовал его? Почему сам, собственноручно не уничтожил своего злейшего врага?
Макар неопределенно пожал плечами:
— Возможно, просто не успел. Или решил перепроверить информацию.
— Какая нелепость! — на эмоциях Лиза сорвалась на крик. — Прихлопнуть Пескаря, используя компромат, он не успел. А заныкать его черт знает где и нагородить тут целые шарады в качестве подсказок – это всегда пожалуйста?
Точно со стороны услышав свои собственные слова, девушка охнула, с ног до головы покрываясь огромными мурашками. Ее сердце ускорило ритм.
— Шарада, — повторила чуть заторможенно. — Ну, конечно же!
«Это шифр! Шифр!»
Теперь ей казалось удивительным, почему она не поняла этого сразу.
Ведь в ее воспоминаниях отец прямо так и сказал матери. Гравировка – шифр. Оставалась сущая малость – понять, какой именно!"
"Зарутский растерянно почесал подбородок и уточнил:
— Напомни-ка мне, что такое шарада?
— Детская игра. Но сейчас речь не о ней. Мы имеем дело с шифром.
— С каким еще…
— Все цифры здесь расположены в определенном порядке – по три штуки в каждой группе. Если сложить их между собой, получится число. Это число соответствует номеру буквы в алфавите. В конечном итоге, если посчитать все верно, из букв получается слово. Или фраза. Когда я была маленькой, мама частенько таким способом шифровала мне свои послания. И весело, и интересно, и по математике дополнительная тренировка. Если мне не изменяет память, ей показали эту игру какие-то… бывшие воспитанники детского дома. Они использовали данный шифр, пока росли в приюте.
Едва закончив свою речь, Лиза так и застыла с разинутым ртом.
Только сейчас ее и осенило, о каких детдомовцах рассказывала мама.
«Отец и дядя Боря! О, господи!»
Очевидно, догадался и Зарутский. Не мигая, он смотрел на нее несколько долгих секунд. Затем сипло прокряхтел:
— Неужели все так банально и просто?
Лиза усиленно закивала головой:
— Да. Да! Мне нужна бумага. Ручка. Или карандаш. Хоть что-нибудь!
Не сговариваясь, оба они ринулись на поиски нужных предметов. Она принялась обыскивать гостиную (в которой очнулась некоторое время назад), а Макар тщательно исследовал оставшуюся часть квартиры. Наконец спустя некоторое время их поиски увенчались успехом. Расположившись за обеденным столом, Лиза приступила к расшифровке отцовского послания.
От волнения ее колошматило так сильно, что руки дрожали, будто у прожженной алкоголички.