– Конечно, – с довольным видом подтвердил он. – Как в старые добрые времена? Опять вздумал пугать?
– Ты никогда не попадался!
Они громко рассмеялись. Я, почувствовав себя лишним кусочком пазла в собранной картинке, неловко потоптался и сделал пару шагов в сторону, чтобы не привлекать внимания. Кажется, эти двое давно не виделись. Не хотелось им мешать.
Скэриэл признался, что относится к Отису как к младшему брату. Он всегда был добр к Габриэлле и терпел все её выходки. Я знал, что сам он единственный ребёнок в семье.
Было ли ему одиноко в детстве?
– Готье, ты куда? – спросил Скэриэл. – Иди сюда.
Я нерешительно подошёл.
– Это Отис. – Скэриэл представил мне низшего.
– Привет. – Мальчик помахал рукой.
– А это Готье – любовь всей моей жизни, – прыснул Скэриэл и сразу добавил: – Шучу-шучу. Лучший друг.
– Любовь?! – Наши с Отисом восклицания слились воедино.
– А Джером? – спросил следом мальчик, сверля меня оценивающим взглядом.
– Мы и с ним друзья, – как ни в чём не бывало ответил Скэриэл.
Я толкнул Скэра локтем в бок. – Ну, ну, не ревнуй.
Я замолчал, мысленно ругая Скэриэла, но тот уже посерьёзнел.
– А теперь к делу, Отис. Нужно поговорить. – Он бегло глянул на меня. – Ты не против?
Кивнув, я понимающе отступил на пять шагов и уставился в витрины закрытого магазина. Помимо стекла, на окнах стояли решётки – даже на главных улицах было опасно. Я оглянулся: Скэриэл и Отис что-то обсуждали – и уже на повышенных тонах. До меня долетали обрывки разговора, но сути я не улавливал.
Внезапно Отис топнул ногой и, рассерженный, отпрянул от Скэриэла, а затем направился в мою сторону.
– Так сказала Клэр! – крикнул мальчик.
– Я так и думал, – сурово бросил Скэриэл, следуя за ним. – Тебе надо учиться. Я не для того перевожу деньги, чтобы ты ошивался у бара Тони!
– Клэр сказала, что мы не будем брать твои деньги, – развернувшись, процедил Отис и снова направился дальше.
– Что? – разозлился Скэриэл. – Что ещё о себе возомнила твоя сестра?
По всей видимости, Лоу её не очень жаловал.
– Она говорит, что твои деньги грязные, – добавил Отис, проходя мимо меня.
– Грязные, значит? – Скэриэл в два счёта нагнал его. – А где здесь, в Запретных землях, есть чистые деньги? Или, по мнению Клэр, то, что ты с утра до вечера продаёшь… – Он указал на рюкзак Отиса. – Да что там у тебя вообще?
– Жвачка, спички, зажигалки и газеты. – Теперь Отис выглядел расстроенным.
– Господи, – простонал Скэриэл.
