«Специфичный» в устах Вероники могло означать что угодно: от чрезмерно требовательного клиента, который въедливо задает миллион вопросов о граммовке каждой составляющей блюда, до медийных персон, требующих к себе особого внимания. И те, и другие типажи часто становились гостями нашего заведения.
– Сейчас подойду, – вздохнула я, мысленно готовясь к очередному испытанию этого и без того непростого дня.
Я быстро заглянула в холодильную камеру еще раз – мастер пообещал управиться в течение часа. Верилось с трудом, учитывая, что он уже провел у нас около двух часов. Вздохнув, я направилась к гостю, мысленно готовясь к возможным трудностям.
Когда я вошла в зал, то сразу поняла причину Вероникиной настороженности. За столиком неподалеку от барной стойки сидел грузный мужчина лет пятидесяти. Он мог бы играть вора в законе в фильмах про бандитский Петербург, но ему даже не нужно играть. На нем был дорогой черный бомбер, белая футболка-поло и внушительная цепь толщиной с мой мизинец. Он сидел, сложив руки на столе, и хмуро осматривал интерьер ресторана.
– Добрый день! Меня зовут Ульяна, я управляющая этого ресторана. Как могу к вам обращаться? – спросила я, вежливо улыбнувшись.
Мужчина повернулся ко мне, окинув оценивающим взглядом.
– Здравствуй, Ульяна. Я Алексей Петрович. Значит так, – властно заговорил товарищ, – у моего старого друга юбилей. Хочу сделать ему подарок. Организуй нам банкет в вашем заведении. Все должно быть по высшему разряду, сама понимаешь.
Меня покоробило от его обращения на ты, но несмотря на громкий и властный голос, мужчина был настроен добродушно и пока молчал, казался куда более грозным. Имея опыт общения с разными людьми, я не стала заострять на этом внимание. Просто не могла отделаться от мысли, что говорю с бывшим бандитом.
– Алексей Петрович. на какое количество гостей планируется банкет? – уточнила я.
– Человек 50. Люди серьезные, понимающие толк в хорошей кухне. Нам нужна икра, крабы, шампанское рекой. И живая музыка – чтобы было душевно, как в старые добрые, – улыбнулся Алексей Петрович.
– Какую дату рассматриваете? – продолжала расспрашивать я.
– Эту субботу, – ответил Алексей Петрович.
Я замерла, чувствуя возможный конфликт. Этот день у нас был забронирован под свадебный банкет, причем клиенты внесли оплату еще два месяца назад. Все мои годы практики не прошли даром. Я понимала, что добродушность может быть обманчивой, такие бывалые дяди, как Алексей Петрович, не любят отказов. Но и отменять свадьбу – не вариант.